恐惹圣心不安。”
我没有立刻回应。屋内静了一瞬，窗外竹叶轻响。
我把信拿起来，抽出内页扫了一眼。字迹熟稔，措辞恭敬，可在末尾添了行小字：“愿兄自省，慎言行，以全君臣之义。”
我将信放回桌上，轻轻推到砚台下。
“你可信我仍能护住这个家？”我问他。
他抬头看我，眼神沉静，像山雨欲来前的湖面。片刻后，他点头，“我信。”
我们都没有再说什么。也不必说。他知道我懂，我也知道他明白——这不是普通的流言，是有人在朝中动手了。借风言风语，削人根基；用无形刀锋，断人羽翼。
午膳时，府中一切如常。顾承安回来吃饭，说起先生教他认星象，还画了一幅图。我笑着应了几句，夹菜给他。顾晏之坐在对面，吃得不多，但神色未变。饭后，他照例去了校场，脚步稳健，一如往日。
可到了申时末，门房递进来一封帖子。
是远亲一位女眷遣人送来的，署名未落，只盖了个私印。我拆开一看，纸上寥寥数语：
“近日妇人间传言纷杂，皆道将军或将效仿前朝权臣，拥兵自重，恐累及侯府。念旧情深，特此相告，望贤妹早作打算，以免祸起萧墙。”
字迹娟秀，语气关切，可每一个字都像针。
我盯着那行“早作打算”，良久未语。
片刻后，我取过火折子，在灯上点燃，将帖子一角凑近火焰。纸页卷曲、焦黑，火舌缓缓吞噬那些虚伪的劝诫。灰烬落下时，我对来人只说一句：“我家夫君忠君爱国，童稚亦知。烦请回话，莫信无根之言。”
那人低头退下。
天色渐暗，暮云合璧。我独自坐在灯下，取出一张素纸，提笔写下八个字：
**手握重兵，意图谋反**。
笔锋沉稳，力透纸背。
我反复看着这八字，一遍，两遍，直到烛泪堆叠，滴落在桌沿凝成一块白脂。窗外风吹帘动，屋内唯余呼吸声。
这不是嫉妒，也不是偶然的流言。
这是局。有人在背后推动，一步步将顾晏之推至风口浪尖。借百姓之口，毁将领之名；借朝臣之耳，惑天子之心。无需刀剑，便可令功臣自危。
我吹灭烛火，屋内陷入黑暗。
最后一缕光消失前，我低声说：“好一招借刀杀人。”