晨光落在账册边沿，我正用指尖捻开一页新单，门房急步进来，声音压得低却掩不住紧促：“回夫人，将军车驾已至十里亭，内侍监遣人来报，午时前将抵东华门。”
笔尖顿住，墨迹在纸上洇开一小团。我抬眼，只道：“知道了。”合上册子，起身时顺手解下腰间帕子，叠了两折放进袖中。
春桃不在跟前，我不唤人，自己开了妆匣。铜镜映出的脸色比往日白些，眉心略沉。换下家常半旧的衫子，挑了件月白底绣银兰的褙子，发髻重梳，簪了一支素银簪。动作不快，也不慢。
轿子备好时，天已大亮。我坐进去，帘子落下，外头脚步声整齐，仆从列队相送。一路穿街过巷，街面渐喧。百姓围在道旁，有兵卒维持秩序，说是南疆叛乱已平，将军押俘入城，皇帝亲授嘉奖。
轿停在东华门外，我未再向前。此处已是禁军接官地界，妇人不得擅入。守门校尉认得我，远远抱拳行礼，我微微颔首，立于石阶下等候。
风从宫墙内吹出，带着马匹与铁甲的气息。远处传来蹄声，由远及近，节奏沉稳。一队骑兵列阵而来，旗幡未展，只悬着“顾”字将旗。当先一人骑黑马，披玄甲，身形挺直如松，肩背微绷，是连日赶路的疲态。
是顾晏之。
他下马时动作利落，未回头，径直走向囚车。两名叛军首领被铁链锁着拖出，其中一人突然挣扎，头撞向栏杆，血溅当场。顾晏之一把将人拽起，反手抽出腰间短刀，劈断其发带，冷声道：“要死，等皇上发落。”
四周肃然。他抬手，亲兵立刻上前加镣，两人押一犯，再无疏漏。
内侍捧旨而出，宣读圣谕。顾晏之跪接，叩首谢恩。赐金百两、锦袍一袭，另加御酒三坛，以慰三军。他谢恩起身，神色未变，接过锦袍交由副将收执，自己仍着征衣。
我站在阶下，未出声。他亦未看我这边。直到一切完毕，他才转身，朝东华门走来。步伐不疾不徐，踏在青石板上，一声一声清晰。
到了近前，他停下，目光落在我脸上，片刻，道：“你来了。”
“嗯。”我应了一声，“府里听说你今日回京，便过来看看。”
他点头，嗓音有些哑：“路上不太平，走得急。”
“我知道。”我说，“南疆的事，父亲前几日还提起。”
他没再说什么，只道：“先进城吧。”
我们并肩而行，前后隔了半步距离。街
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