天光刚透窗纸，我正坐在案前翻看绸缎庄上月的账册。笔尖在“陈货折价”一栏顿了顿，那批布原该发往城西绣坊，却不知为何转去了个名不见经传的小商行。我记下名字，暂未声张。
外头传来脚步声，轻而急，是沈玉瑶惯走的步子。她来了。
门被推开时带进一缕晨风，吹得帐钩轻响。她站在门口，鬓发微乱，像是匆忙赶来，眼尾泛红，袖口还沾着露水。
“姐姐。”她声音低，却清晰，“我来……向你赔罪。”
我没抬头，指尖仍按在账册上，只轻轻翻过一页。
“母亲被禁足，我才知这些年她做了多少错事。”她往前走了两步，停在我三步之外，“她说你是嫡女，生来就比我强，可我不该信她的话，更不该处处与你作对。如今想来，实在羞愧。”
我这才抬眼。
她垂着手，头低着，模样是真像悔过了。若换作从前，我或许会信。
“过去的事，不必再提。”我合上账本，搁在一旁，“你也辛苦，坐下说话吧。”
她没动，眼泪先落了下来。“我知道你不信我。可我心里是真的难过。从小到大，你待我不薄，我却因嫉妒伤你多次。昨夜我跪在佛前，一夜未眠，只求你能原谅我一次。”
我看着她哭，不劝也不拦。
良久，才道：“你既知错，便好好过日子。府里清静些，对谁都有好处。”
她抬起脸，眼中泪光闪动，嘴角却极快地松了一瞬——那不是释然，是试探后的窃喜。
“姐姐宽宏大量，我定当谨记教诲。”她抹了抹眼角，声音软下来，“这几日我在屋里抄经，想起你远嫁南疆那年，临行前还送我一支金丝嵌玉簪。那时我不懂珍惜，后来弄丢了，一直想找机会赔你。”
我笑了笑，“小事罢了。”
她见我应得自然，神色也放松了些，又说了几句贴心话，才告退离去。
门关上后，屋内安静下来。我起身走到柜前，取出一份名录，是这几日进出府门的登记簿。指尖顺着名字一行行划过，直到看见“赵三娘”三字。
她是沈玉瑶乳母的远亲，平日极少入府，却在昨日午后以送旧衣为由进了西角门，在偏院停留了小半个时辰。
我又翻开另一本副账，是绸缎庄近三日的银钱往来。果然，就在她见面次日，那家小商行提前结清了尾款，用的是一张南地银票，面额五百两，编号连号，非寻常商户所能持有。
这
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