了？”
“错不错，你心里清楚。”父亲打断她，“你是她乳母的表妹，三年前就调进了账房。每年腊月，你家侄儿都能从外庄领到双倍炭例，说是‘赏勤’。可那孩子才十岁，做什么勤了？”
那人顿时说不出话。
“从今日起，”苏振庭站起身，声音不高，却压得满堂无声，“周氏不再掌家中馈，所有印信、钥匙、账本即刻移交苏锦凝。谁敢抗令，逐出府去，永不录用。”
话落，我上前一步，接过递来的中馈大印与一串铜钥匙。沉甸甸的，压在手心。
正堂散后，我直接去了账房。
原主事嬷嬷还坐在案前，见我进来只微微欠身，“小姐这是……”
“父亲已有明令。”我将手令放在桌上，“请把各房支取权限簿交出来。”
她坐着不动，“这规矩老夫人定下的，我不好擅自作主。”
“现在没有老夫人，只有家主。”我说，“你要么现在交，要么我让人抬着板凳坐在这儿，一笔笔核对过去三个月的支出。你说哪一个快？”
她终于起身，从柜中取出几本册子，放在我面前。
我翻开看了看，点了两名老成的副手，“你们两个，从今日起暂代稽核，每日午时向我报一次进出明细。其他人照常当差，若有不服调度者，一律调往城外庄子服役。”
出了账房，我又去了厨房、浆洗房、针线局，每处都宣读了手令，收回了私设的小金库钥匙。有婆子嘴上答应，转身就往西跨院跑。我没拦，只让人记下名字。
傍晚时分，我回到正院，刚坐下喝了口茶，贴身丫鬟进来禀报：“荣安堂那边打发人来问，说今夜的膳食是不是照旧？”
我放下茶盏，“告诉他们，自今日起，各房饭食按规制供应，不得额外加菜。继夫人若想添什么，自己出钱采买。”
丫鬟应声退下。
我知道她在等，等我心软，等我留情，等我像从前那样忍让三分。可这一次，我不再是那个任人拿捏的嫡长女了。
次日一早，我召集全府内宅执事，在偏厅列队点名。
“今后凡采买物资，需三人同行：一人议价，一人验货，一人记账。每月初五、十五、廿五公开核对账目，我亲自抽查。”我顿了顿，扫视众人，“若有虚报冒领、私自克扣者，一经查实，杖责三十，发配边庄。”
底下一片寂静。
我又提拔了两位曾服侍我母亲的老仆，一位管库房，一位管
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