我顿了顿，写下：“本慕高枝栖凤羽，岂料泥沼困飞鸾。”字字清晰，如刀刻石。
写罢，我搁笔起身，将纸张轻轻吹干，递与身旁侍女：“呈给赵夫人过目。”
全场渐渐安静下来。赵夫人读完，眉梢微动，又念出声来。待听到“泥沼困飞鸾”一句，座中有几位夫人 exchanged 眼神，有人轻叹，有人颔首。这首赋，表面咏雁，实则暗喻嫡女远嫁、受困异乡，如今归来，仍遭排挤——谁听不出来？
“好一个‘困飞鸾’。”赵夫人放下纸页，目光缓缓扫过众人，“大姑娘此赋，情真意切，格律严谨，实乃今日佳作。”
我欠身行礼：“多谢夫人谬赞。只是方才取诗稿时，见案上有异，恐误传拙作贻笑大方，遂临时改写。”说罢，我转向那叠被调换的残稿，命侍女取来，“此篇原稿，乃妹妹沈家七姑娘亲手递来，不知何人中途调换，竟成如此荒唐文字。”
话音落下，众人视线齐刷刷投向沈玉瑶。
她正坐在不远处的绣墩上，手中茶盏一颤，茶水泼出半杯。她强自镇定，勉强一笑：“必是下人误传，怎会……怎会是我？”声音发紧，眼神却飘忽不定。
我望着她，语气依旧平和：“妹妹素来细心，连我惯用哪种松烟墨都记得清楚，怎会任由他人擅动我的诗稿？莫非……早知内容不堪示人？”
她脸色骤白，嘴唇微抖，终究没再说出半个字。
赵夫人神色微凛，未再追问，却已有了判断。她亲自执壶，为我斟了一盏新茶：“大姑娘才思敏捷，临场不乱，实非常人可及。往后若有雅集，还望多多赐教。”
我双手接过，道谢时语气温和：“今日能重拾旧笔，全赖诸位厚爱。往后但凡府中雅集，凝愿效微劳。”
周围几位夫人纷纷附和，有人笑道：“可不是，咱们这些老姐妹办会，最缺的就是像大姑娘这般有见识的主儿。”另一人也道：“听说凝晖院近日采买清爽利落，账目分明，连老爷都肯放手了，可见是有真本事的。”
我只含笑听着，不多言，也不谦辞。这些话，不是夸我诗才，是在认我的地位。
沈玉瑶低头坐着，手指绞着帕子，指节泛白。她原想让我当众出丑，结果反被揭穿伎俩，如今不仅未能立威，反倒成了众人眼中那个“善弄手段”的庶妹。她不敢抬头，也不敢离席，只能僵在那里，承受一道道意味深长的目光
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