，乱世之中，唯有守心、守义、守百姓，方能立于天地之间。”
这么多年，沈砚之一直把这句话刻在心底。
山海关举义，是为父志，为革命，为天下苍生。
如今共和初建，却面临被窃取的危局，他更不能退，不能输，不能让父亲的遗愿，让千万烈士的鲜血，白白付诸东流。
“父亲，孩儿对不起您。”沈砚之望着北方，低声呢喃，“共和之路，竟如此艰难。可您放心，只要孩儿还有一口气在，就绝不会让袁世凯窃国成功，绝不会让帝制死灰复燃。”
话音落下，他腰间的旧军刀微微震颤，似在回应主人的誓言。
就在这时，一名传令兵快步跑上回廊，单膝跪地：“报告沈统制，临时政府秘书处来人，说有紧急公务，请您立刻前往总统府议事。”
“知道了。”沈砚之收敛心神，整理了一下军装，“备马，即刻前往。”
他心里清楚，这一次议事，必定是为了南北和谈的最终结果，为了孙大总统让位之事。一场决定民国命运、决定革命未来的博弈，即将在南京总统府内，正式拉开帷幕。
南京总统府内，气氛凝重得如同凝固的铁水。
大堂之上，五色旗高悬，孙大总统端坐正中，面容清瘦，眼底带着难以掩饰的疲惫。两侧分列的，是革命党核心骨干、各省都督代表、立宪派人士，甚至还有几位与袁世凯暗通款曲的旧官僚。
有人神色激昂，力主捍卫共和；有人面色平静，实则心怀鬼胎；有人频频点头，附和着妥协退让的言论。
沈砚之步入大堂，目光扫过全场，将各方神色尽收眼底。他没有说话，只是站在武将队列之中，身姿挺拔如松，目光锐利如剑，周身散发出一股久经沙场的凛冽气场。
会议开始，南北和谈全权代表率先宣读和谈最终条款：清室退位，承认共和；孙文辞去临时大总统职务，推举袁世凯为中华民国临时大总统；定都南京，袁世凯南下就职。
条款宣读完毕，大堂之内瞬间炸开了锅。
革命党人大多面色铁青，怒不可遏；立宪派与旧官僚则喜形于色，连连称赞“和谈大成，天下太平”；各省都督代表神色各异，有人担忧，有人漠然，有人早已盘算着投靠新的掌权者。
“我反对！”
一声怒喝，打破了场内的喧嚣。一名年轻的革命党人拍案而起，双目赤红，“袁世凯狼子野心，路人皆知！把大总统之位让给他，就是把民国推入火坑！我们
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