饶命！粮食都在仓库里，我这就带你们去！”
控制了粮店，又去了药铺。药铺掌柜识相得多，听说要征药材，二话不说就打开了仓库。沈砚之让人把能带的都带上，主要是金疮药和退烧药，这些是行军必备。
一个时辰后，石门镇完全被控制。镇上的几十个守军，一半投降，一半被缴械关了起来。衙门里的师爷、书吏，也都被集中看管。整个过程出乎意料的顺利，只发生了两起小冲突，伤了三个乡勇，无人死亡。
程振邦的骑兵随后入城，接管了防务。百姓们起初很恐慌，但看到这支军队秋毫无犯，买卖公平——沈砚之让粮店东家开仓放粮，按市价付钱，药材也是照价购买——渐渐也就安下心来。
傍晚，在衙门大堂里，沈砚之和程振邦相对而坐，中间摆着地图和刚收集来的情报。
“好消息和坏消息。”程振邦说，“好消息是，永平府的清军主力被调去保定府了，眼下这一带兵力空虚。坏消息是，朝廷已经知道山海关失守，任命了新的钦差大臣，正从京城调兵，最多五天就会到永平府。”
“五天...”沈砚之手指在地图上移动，“从石门镇往南，经过滦州、乐亭，就到渤海湾了。如果能弄到船，走海路去山东，比陆路快得多，也安全得多。”
“船是个问题。”程振邦皱眉，“这一带的海岸线被清军水师控制，民船大多不敢出海。”
“那就抢。”沈砚之说得很平静，“清军水师的战船咱们动不了，但运粮船、盐船，这些商船可以动。挑几艘快的，装上咱们的人，一夜就能到山东。”
程振邦看着他，忽然笑了：“沈兄，你胆子真大。抢朝廷的粮船，这可是杀头的罪。”
“咱们做的哪件事不是杀头的罪？”沈砚之也笑了，“反正都是死罪，多一桩少一桩，有什么区别？”
两人正说着，刘三匆匆进来：“少爷，程标统，镇外来了几个人，说是从山海关逃出来的，要见你们。”
“山海关？”沈砚之站起身，“带进来。”
进来的有三个人，领头的是个教书先生模样的中年人，穿着长衫，戴着眼镜，虽然满身尘土，但举止从容。他身后跟着两个年轻人，一看就是学生。
“在下李文轩，山海关中学堂教员。”中年人拱手，“这两位是我的学生，周明、陈志。听闻义军在此，特来投奔。”
沈砚之打量着他：“李先生怎么找到这里的？”
“一路打听。
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