事情要忙。
刚将最后一封请帖写完，高青就过来敲门，“老爷，您的几位同窗到了，正在门外等候。”
张知节搁下笔，心想来得正好，“快请他们去正厅。”
不多时，高青引着包括顾秀在内的六位府学同窗步入厅中。
张知节迅速扫了一眼人数，笑着迎上前：“诸位来得正好，我刚要派人送帖子去。”
说着将手中写好的十余封帖子中迅速抽出六封递出。
顾秀接过帖子，见自己的名字墨迹还未干透，便打趣道：“还以为张解元高中后，就冲我们这些昔日同窗摆起举人老爷的架子了呢。”
说话间目光似有若无地瞥向已经退到门外的高青身上。
张知节目前所住的院子不大，只是从正厅到门口的距离都要下人引路，难免惹得某些人腹诽。
张知节会意，笑道：“这可冤煞我也！你且想想门外那些人，我若贸然出去···”他摇头苦笑，“不说这些，诸位快请坐。”
某些人的神色有些不自在，纷纷帮腔：
“顾兄此言差矣，知节岂是这等得意忘形之人？”
“正是，门外那些都是趋炎附势之辈，知节所以才避之不及呢。”
“是啊，知节也不是姜良那···”
话说到一半，那位学子又赶忙止住话头，神情尴尬。
顾秀就当没听到，含笑认错：“那方才是我失言了，我认错认罚总行了吧。”
张知节顺势笑道：“既然如此，今晚宴席上子明兄须得自罚三杯。”
顾秀苦笑着应下。
两人对视一眼，默契自在不言中。
顾秀是察觉高青带路时其他同窗别扭的神色，才故意提起此事，好让张知节趁机解释一番。
此时巧笑端着新沏的茶水与四色点心进来，布妥茶点后又悄然退下。
待众人坐好，自是好一番恭维和贺喜，除了顾秀，其他人的语气中，因为张知节突然的身份转变，不知觉就带上点恭敬。
张知节假装没有察觉，对待他们的态度和之前一般无二，谦逊温和。
在此期间，门外时不时传出一些动静。
坐在正厅靠门的一位曾秀才不由自主地就将视线投向大门处。
他已经参加过五场乡试了，可至今连副榜都没上过一次，他当年考中秀才时年纪尚轻，也曾意气风发、壮志满怀，如今却只剩满心疲惫与自我怀疑。
府学对于学子的年龄是有要求的，如今他已年过三十七，下一次再考不中，他就要从府学退学了。
而一旦退学，他自学考中的几率更是微乎
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