捷报的第二天，便是府学专为新晋秀才举办的入泮宴，张知节和顾秀穿着一身簇新的襕衫一同走进了会场。
“入泮宴”设在府学旁的酒楼里，两人刚踏进门，就见一片青蓝，皆是此次中了秀才的生员及府学师长。
案几上摆着时鲜瓜果与清酒，坐席是按照名次排位的。
张知节在众人的目光下，先是和坐在前排的几位师长行礼，然后稳稳地坐到了左手边第三个位置。
开宴的时辰很快就到了，身着绯色官袍的知府在护卫、侍从的簇拥下步入了会场。
那抹鲜亮的绯色在满堂青蓝襕衫中格外醒目，所有人都立即起身，待他走到主座前坐定，众人便齐齐弯腰行礼：“见过知府大人！”
很快，张知节便听到一道沉稳的嗓音自前方传来：“不必多礼，入座吧。”
众人谢过落座，席间霎时安静下来。
张知节眼观鼻，鼻观心，目光落在眼前那只青瓷酒盏上，面上一片沉稳。
杜知府的目光扫过满堂或老或少的面孔，缓缓开口：“本官今日来此，一来是为诸位贺喜，二则也是想看看我府城的新晋的青年才俊。”
话音稍顿，视线精准地落在张知节身上，“院试案首张知节何在？”
张知节闻声起身，拱手应道：“学生在。”
杜知府看着他的头顶，熟练的客套道：“好个英气的后生！听闻你答卷时笔力稳健，立论新颖，连林学政都赞了句‘后生可畏’呢。”
林学政身为省级学官，需要巡回全省各府主持院试考试，今日一早便出发了。
而且府学为秀才举办的入泮宴还不够格让他出席，而知府也是来走个过场。
秀才，不过是最低等级的功名罢了。
不过案首就稍有不同了，起码比别人更有机会和他成为同僚，是以杜知府才会特意提及林学政的评语，借着这种场合抬举张知节一二，也算结下点不值一提却未必无用的善缘。
张知节腰弯得更低了些，盯着自己的脚尖，语气谦谨，“学生多谢知府大人提携，学政大人谬赞，实不敢当”
杜知府朝身后侍从示意，“既有如此才学，你就当得起头名的彩头。”
两名侍从立即上前，两人都捧着一盘红绸托碟，里面摆着二十五支金箔缠边的绢花。
这是文阳府府学的旧例，意在效仿京师琼林宴，为新晋秀才行簪花之礼，以示嘉勉。
比起荣耀，更像是一种期许。
杜知府从托碟中拣出一支艳红的牡丹花，起身走到张知节面前。
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