赵虎眼珠瞬间布满血丝，魁梧的身躯猛地前倾，如同被激怒的棕熊，布满冻疮和老茧的大手“砰”地一声砸在柜台上，震得算盘珠子乱跳。
“救人！钱！少不了你的！”
他声音嘶哑低沉，带着不容置疑的凶悍和一丝不易察觉的哀求，另一只手却下意识地按在了腰间断刀的刀柄上。
这是底层挣扎出来的本能，威慑比哀求更有效。
老掌柜被那气势骇得一哆嗦，山羊胡抖了抖，浑浊的目光在赵虎布满血污的断刀和鼓囊囊（装着渊图金属板）的怀中扫过，又瞥了一眼苏晚照那双即使在虚弱中依旧冰寒刺骨、仿佛能看透人心的眼睛，权衡片刻。
最终，对血的畏惧和对潜在“肥羊”的贪婪压倒了厌恶。
“哼！先付钱！十两银子！概不赊欠！”老掌柜伸出枯瘦的手指，敲了敲柜台。
十两！
在临江够普通人家活一年！
这是赤裸裸的趁火打劫！
苏晚照眼中寒光一闪，但此刻老陈的命悬一线。
她深吸一口冰冷的空气，压下翻腾的怒意，从怀中一个隐秘的内袋里，摸出仅剩的两块碎银和十几枚铜钱——这是他们最后的家当，是逃出临江时藏在鞋底的救命钱。
她将碎银推过去，声音冰冷：“五两定金。人活了，再付五两。死了，你一文也拿不到。”
老掌柜掂了掂碎银，撇撇嘴，勉强算是认了。“把人抬到后面去！轻点！别弄脏了我的地！”
他嫌弃地指挥着赵虎，自己慢悠悠地起身去取药箱。
药铺后堂更加阴冷潮湿，只有一张硬板床。
赵虎小心翼翼地将老陈放下。
苏晚照顾不上自己冻僵的身体，立刻上前查看老陈伤势。
肩胛处的伤口敷着紫芯寒棘草泥，黑肿已退了大半，渗出暗红色的血水，但伤口深可见骨，边缘泛着不祥的青灰色，麻痹感正缓慢地向心口蔓延。
黑寡妇的余毒未清，加上失血过多和严寒，老陈的脉搏微弱得几乎摸不到。
“烈酒！沸水！干净的布！快！”苏晚照头也不抬地命令，声音带着不容置疑的权威。
这一刻，她不再是那个在权贵倾轧下挣扎求存的庶女，而是一个与死神抢命的医者，渊图带来的庞杂信息中关于药草、外伤处理的部分被迅速调动。
老掌柜被她的气势慑住，嘟囔着去准备。
苏晚照用冻得通红的手，小心地清理掉伤口上凝结的草泥和污血，露出狰狞的创口。
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