众人没走得了几步，就被拦住了。
一个孟人模样的戍卫横过手中长矛，叽里咕噜问了一句什么。
此人肤色黝黑，颧骨高耸，眼窝深陷，腰间别着一把弯刀，刀鞘上缠着褪色的红布。
他身后还站着两个兵丁，一个扛着生锈的火绳枪，一个手里攥着根藤条，目光不善。
巴色连忙上前，双手合十，用孟语笑着回话。
又从怀里摸出几枚银币，不着痕迹地往对方手里塞。
那戍卫低头看了看银币，又抬头打量李知涯几人。
目光在郝永威身上停了停——郝永威个子高，肩背宽，站在人堆里格外扎眼，怎么看都不像个挑担的商贩。
戍卫皱眉，又问了一句。
巴色额头渗出汗珠，语速快了不少。
他指了指李知涯，又指了指自己，来回比划，嘴里不停说着什么。
李知涯听不懂，但能猜出大意——说是暹罗来的商人，往东吁淘换商品，这位是东家，其余是伙计。
戍卫显然不信。
他走到李知涯面前，上下打量。
李知涯穿一身粗布短褐，脚蹬草鞋，面上还抹了点灰土，看着倒像个行商。
可那双手——指甲修得干净，指节间没有常年搬货磨出的老茧。
戍卫眯了眯眼，伸手就要去抓李知涯的手腕。
郝永威脚步一动，被常宁子不着痕迹地挡了回去。
就在此时，巴色忽然凑到戍卫耳边，压低声音说了几个字。
戍卫脸色一变。
他又看了李知涯一眼，这回目光里多了些别的东西。犹豫片刻，挥了挥手，放行。
一行人快步穿过哨卡，拐进一条小巷，才敢松口气。
李知涯手心全是汗。他回头看了一眼巴色：“你跟他说了什么？”
巴色擦了擦额头的汗，笑了笑：“也没说什么。就说您是暹罗王宫里的采买官，替宫里办货的。要是出了岔子，他们上头不好交代。”
李知涯沉默了一下。
这个巴色，不简单。
那句话说得轻描淡写，却拿暹罗王宫的名头压人。
马达班的孟人正和东吁朝廷闹翻，这时候得罪暹罗来的官，等于自己给自己找麻烦。那戍卫再蠢，这笔账也算得过来。
“走，”李知涯舔了舔干裂的嘴唇，“找个地方喝一杯。”
镇子里巷子窄而弯，两侧竹楼歪歪斜斜，头顶晾着渔网和破布。
走了好一会儿，才在一条稍宽的街角找到一家酒馆。
说是酒馆，其实就是个草棚，棚下摆
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