有六台螺旋水泵等待，听到命令，匠人们抽打牲畜，旋转泵水。
叶蓁道：「祖父，官人说还要一两个时辰，船才能浮起来呢，咱们去楼里坐著看吧。」
叶向高年纪大了，不能久站，闻言欣然前往。
船厂旁边的二层小楼，是专门为叶向高家眷们留的。
早有奴仆在此侍候，桌椅板凳，瓜果点心一应俱全。
方一坐下，众人便觉出不凡。
叶衡惊喜说道：「姐，这椅子好软！」
叶蓁笑道：「这椅子靠背、扶手都垫了棉花，官人说这叫软椅。」
烛龙号毕竟是首次下水，必须慎重，是以水面擡升的很慢。
坐候许久，叶益荪颇感无趣，便四下打量，见角落放著一个报架，上面放著十几期的报纸，随后挑了最新的一期来读。
只见报纸上，写到雷总兵新军又推进至何处，又有十余名胥吏因搜刮受到惩处。
报纸评论文章的标题，明明白白写著《别了，常例钱》。
常例钱，林浅初到广州时就遇到过。
包含柜秤钱、解钱、票钱、鞋袜钱等。
简单来说，就是衙门胥吏盘剥百姓的种种苛捐杂税明目的统称。
文章采访了苏康、苏青梅等当事人，引用了广州青梅坊医馆差点被二两常例钱，逼得开不下去的旧事。深刻批判了明廷治下，官府搜刮常例钱的陋习。
最后，引出了「税收法定」的基本原则。
叶益荪看得眉飞色舞，拍手叫好，又想起在祖父身边，赶忙收敛，偷偷问叶蓁道：「姐，你老实说，这文章是不是姐夫写的？」
叶蓁摇摇头。
「姐，你放心说，我绝不告诉祖父。」
叶蓁道：「这篇是你姐夫口述框架，我代笔写的。」
「啊？」叶益荪低头一看，见作者笔名「三秦」，笑道：「哈哈哈哈，姐，你也用拆字笔名！」叶向高没好气道：「哼，蓁儿闺名不会外露，用了无妨，可不像你们哥俩！」
叶益荪顿时偃旗息鼓。
叶蓁趁机试探道：「祖父，我看三弟，雅好属文，耽于翰墨，正巧报社缺人，不妨来试试？」叶向高微感愕然，随即道：「我说怎么突然请老夫上岛，原来在这等著呢，怎么，这回还是你自作主张？」
「这回是替官人做说客。」叶蓁神态坦诚。
叶向高被一噎，看见孙子期待神情，说道：「罢了，想去便去吧。」
「多谢祖父！」叶益荪面上狂喜，起身拱手。
叶蓁接著道：
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