水声潺潺，火光摇曳。
山涧边弥漫着草药和食物的混合气味，还有劫后重逢那难以言喻的、混杂着庆幸、悲伤与疲惫的复杂气息。
窝棚前的篝火旁，我们围坐在一起。斌子又添了些柴，火舌舔舐着陶罐底部，里面的野菜粥咕嘟咕嘟冒着泡，散发出勾人食欲的香气，但此刻没人有心思真正进食。
玄尘道长坐在一块相对平整的石头上，闭目调息。他脸色依旧苍白，但经过短暂的休息和服用阿婆给的“护心丹”后，气息稳了许多。泥鳅挨着我坐着，腿上盖着块破布，手里无意识地摩挲着那半截正在打磨的木棍，眼睛却不时瞟向窝棚内，满是担忧。斌子则守在窝棚口，背对着我们，面朝山涧下游方向，保持着警戒姿态，宽阔的背影在火光映照下，如同一尊沉默的石像。
窝棚内，借着从棚顶缝隙透下的天光和篝火映进来的微光，可以看清里面的情形。黄爷和三娘并排躺在用干燥苔藓和阔叶铺成的简易“床铺”上，身上盖着斌子和老白破烂不堪的外衣。
黄爷的状况，比我们想象的还要糟糕。
他依旧昏迷不醒，脸上的灰败死气浓重得几乎要凝成实质。裸露在外的脖颈和手背上，那些青黑色的、如同蛛网般蔓延的诡异纹路，颜色似乎更深了，甚至隐隐透着一丝暗红，仿佛有污血在皮下游走。他的呼吸极其微弱，胸口的起伏几乎看不出来，只有贴近了才能听到那若有若无、仿佛随时会断掉的气音。更让人心头发冷的是，靠近他时，能闻到一股极其淡薄的、却真实存在的甜腻腐朽气息，虽然微弱，但正是老棺山“黑瘴”和被“饕餮之口”邪力侵蚀后特有的味道。这阴毒怨气，并未因离开地底而消散，反而在他体内持续侵蚀，吞噬着他本就微弱的生机。
老白半跪在黄爷身边，花白的头发凌乱地散在额前，脸上新添了几道擦伤，身上的道袍比之前更加破烂，沾满了泥浆和暗褐色的血污。他一只手按在黄爷的手腕上，指节因为用力而泛白，另一只手则紧握成拳，抵在自己的膝盖上，指缝间隐约有血丝渗出——是之前抠挖岩石搬运黄爷时留下的伤。他低着头，背脊僵硬，整个人笼罩在一种沉重的、近乎绝望的沉默里。只有微微颤抖的肩膀，泄露出他内心巨大的痛苦和无力。
三娘躺在黄爷旁边，情况稍好，但也绝不容乐观。她脸色依旧苍白，但比起地底祭坛上那种近乎透明的
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