系。”
“操！”斌子烦躁地抓了抓头发，“那咱们躲这儿有屁用！等着被包饺子？”
“至少这儿现在还是干的，”老白接口，声音沙哑但平稳，“那些湿泥巴和怪草没爬上来。掌柜的和三小姐也需要喘口气。硬闯下面那烂泥塘，走不了二里地就得陷进去。”
这倒是实话。白天看到的景象太骇人，那暗绿色的、仿佛有生命的植被，那吸吮脚步的粘稠泥浆，还有空气里那股甜腻腐朽的味道，都让人望而却步。这片巨石高地，像是这片正在病变的土地上，最后一点勉强正常的皮肤。
“那总不能在这儿等死吧？”泥鳅带着哭腔插嘴，“干粮就剩那么点了，水也快没了……”
这是我们面临的最现实的困境。逃得仓促，带出来的食物本就不多，水更是稀缺。这一天跋涉消耗巨大，剩下的东西撑不过两天。
“熬到天亮，”斌子下了决心，“天一亮，我就下去探探路，看看能不能绕开那烂泥地，找条能走的路。老白，你守着掌柜的和三娘。霍娃子，你机灵点，照顾着泥鳅这怂货，也盯着点周围的动静。”
我点了点头。也只能如此了。
后半夜，风似乎小了些，但那种无处不在的压抑感却更重了。空气潮湿闷热，不像北方深秋的夜，倒像是南方的梅雨天，粘糊糊地糊在皮肤上。黑暗中，那种暗绿色植被的方向，偶尔会传来极其细微的“悉悉索索”声，像是有什么东西在叶片间缓慢爬行，又像是植物本身在生长、蠕动。
我瞪大眼睛，试图看穿黑暗，但除了近处篝火照亮的一小圈岩石和几张疲惫焦虑的脸，什么也看不见。只能靠听，靠感觉。感觉脚下干燥的岩石是否依然稳固，感觉空气中那甜腻腐朽的气味是否在加重，感觉胸口那铜钱是否会有异动。
时间一分一秒，熬得人心焦。
不知过了多久，天际终于泛起一丝极其暗淡的灰白色，不是曙光，更像是黑夜褪色后露出的、病恹恹的底子。周围的景物轮廓逐渐清晰起来。