一
沪上的六月，闷热得像一口倒扣的铁锅。
贝贝站在十六铺码头的石阶上，额头上沁出一层细密的汗珠。她背着一只蓝布包袱，里面装着两件换洗衣裳、一双千层底布鞋，还有养母连夜给她缝的一个荷包——荷包里装着那半块玉佩。
江水裹挟着泥沙的气味扑面而来，混杂着鱼腥、桐油和远处传来的人声鼎沸。贝贝深吸了一口气，那股味道让她想起了江南水乡的渔船，想起了养父莫老憨身上永远散不去的鱼腥味。
"阿爹，我到了。"她在心里默念了一句。
身后传来汽笛声，一艘从杭州开来的客轮缓缓靠岸。旅客们像潮水一样涌下船，挑担的、提箱的、抱孩子的，熙熙攘攘地从她身边挤过。贝贝被推搡了两下，下意识地用手护住胸前的包袱——那里面的玉佩是她唯一的身份证明，也是她来到这座城市的全部底气。
"让一让！让一让！"
一个穿着号衣的搬运工扛着大箱子从她面前跑过，差点撞上她。贝贝往旁边闪了一步，脚下一滑，差点踩空。她稳住身形，抬头看了看四周。
十六铺码头比她想象中要大得多，也要乱得多。江面上停泊着大大小小的船只，桅杆如林，帆影交错。岸上更是人头攒动——有穿着长衫马褂的富商，有衣衫褴褛的苦力，有涂脂抹粉的妓女，有挎着篮子叫卖的小贩。叫卖声、争吵声、汽笛声、船工的号子声混在一起，像一锅煮沸的粥。
贝贝攥紧了包袱带子，咽了一口唾沫。
她来之前不是没有心理准备。养母给她讲过沪上的繁华——"十里洋场，纸醉金迷，穷人饿死街头，富人挥金如土"。但真正站在这里，那种扑面而来的巨大和陌生还是让她感到一阵眩晕。
"先找地方落脚。"她对自己说。
沿着码头往外走，是一条宽阔的马路，两旁林立着洋行、货栈和酒楼。贝贝走在人行道上，尽量避开那些穿着皮鞋匆匆走过的行人。她的布鞋踩在青石板路上，发出轻微的摩擦声，和周围的车水马龙相比，几乎微不可闻。
走了大约一刻钟，她在一个路口停下来。
面前是一条更宽的马路，路中间行驶着黄包车和汽车，路两旁是高大的法国梧桐，树荫下站着一些穿制服的巡捕。贝贝不认识路，也不知道该往哪个方向走。她想起临行前养母说过的话——"到了沪上，先找绣坊集中的地方。你有手艺，不怕找不到活干。"
问题是，绣坊在
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