老账房的儿子在极度恐惧和悲愤中,回忆起父亲生前一次酒醉后曾嘟囔过,说当年那批粮食的接收方,押运的人马臂鞲上似乎有一个特殊的标记。
像是“半截箭矢”或者“裂开的矛头”。
当时觉得奇怪,但没敢多问。
“半截箭矢”?
“裂开的矛头”?
这听起来像是某种私人武装或特殊部队的标识!
几乎与此同时,上官落焰的努力也终于得到了回报。
她在核对一批看似无关的、关于各地矿税收入的档案时,意外发现贞元十七年末,也就是那批军粮被套取后不久,位于河东道的某处优质铁矿的产出记录出现了一个短暂的、不合理的峰值。
而同期,该矿额外“贡献”了一批“精铁”给“京畿防务之用”。
记录模糊,接收方不明。
而这批精铁的数量,恰好足够打造那批神策军新增的军械!
更重要的是,在那份矿产出记录的副本边缘,有一个极其不起眼的、负责核验的小吏留下的私人批注墨迹,似乎是一个姓氏的缩写——“魏”?
河东道?
精铁?
魏?
上官落焰立刻联想到,现任右神策军中尉、手握禁军大权的权宦魏弘节,其本家亲族正是在河东道经营多年,势力盘根错节!
而那“半截箭矢”的标识,据霍问卿回忆,似乎与魏家暗中蓄养的一支“家奴”队伍的标记颇为相似!
所有的线索,在这一刻猛地串联在了一起,指向了一个令人心悸的答案!
幕后黑手,极有可能就是权倾朝野的宦官巨头魏弘节!
他通过夸大灾情套取军粮,变卖后换了精铁,打造军械,最终用来充实直接听命于他的神策军力量!
而户部郎中孙启明等人,不过是这条利益链上的执行者和庇护者!
这个发现石破天惊!
魏弘节乃是当今天子最信任的內侍之一,手握宫禁大权,党羽遍布朝野,动他无异于撼动泰山!
然而,就在萧沉禹与上官落焰为这个发现而震惊,并苦苦思索如何能将此惊天线索安全地递上去时,京兆府那边的压力骤然升级。
两名被拘押的差役被正式指控“收受贿赂,徇私枉法”,证据竟是几家曾被他们依法处罚过的商户的“联合举报信”,以及几锭“查获”的、来自商户的银锭。
这显然是精心构陷的伪证!
对方不仅要打断调查,更要彻底将萧沉禹这支调查力量连根拔起,钉死在耻辱柱上!
危机已迫在眉睫!
若差役罪名坐实,萧沉禹身
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