几根竹签为骨，在班主吕望那苍老却充满魔力的唱腔和其弟子们精妙绝伦的操控下，牛皮刻就的人物便仿佛被注入了灵魂，在幕布上演绎着悲欢离合、神魔大战。
尤其是那出经典剧目《钟馗嫁妹》，其中的“恶鬼抢亲”段落，恶鬼形象狰狞恐怖，扑击动作迅猛夸张，每次都能引得台下观众一片惊呼又大呼过瘾。
这一夜，演出照常进行。
锣鼓家伙敲得震天响，剧情已至高潮——红袍钟馗与青面獠牙的恶鬼为争夺小妹，正战得难分难解。
油灯将皮影的轮廓放大，投射在幕布上，光影交错间，气氛被渲染得格外紧张。
就在那恶鬼发出一声刺耳的尖啸（由班主吕望口技模仿），再次凶悍地扑向瑟瑟发抖的“小妹”时，异变发生了！
那恶鬼的影子在幕布上骤然变得极其庞大扭曲。
其扑击的动作似乎比以往任何一次都要真实、都要逼近！
甚至给人一种要撕裂幕布、扑入现实的错觉！
台下观众还未来得及发出惯常的惊呼，就听幕布之后，猛地传来一声极其凄厉短促的惨叫！
绝非戏文里的腔调，而是真真切切的、充满痛苦与恐惧的人声！
锣鼓声戛然而止！
幕布上的皮影瞬间定格、然后颓然掉落。
整个场子死寂了一瞬，随即爆发出巨大的骚乱！
“怎么回事？！”
“班主？！是吕班主的叫声！”
“出事了！快去看看！”
人们惊慌地向前涌去。
几个胆大的弟子率先冲回幕后，只见他们的师父吕望，也是皮影班的主心骨，此刻竟仰面瘫坐在他的靠背椅上，双目圆睁，脸上凝固着极度的惊恐，胸口处的衣衫已被鲜血染红，一枚深可见骨的可怕伤口正中心脏！
而在他的面前，那盏照亮皮影的主油灯仍在摇曳，那具代表着“恶鬼”的皮影，正不偏不倚地掉落在他的脚边，狰狞的造型在晃动的灯光下显得格外阴森。
“恶鬼……恶鬼索命了！”一个徒弟面无人色地尖叫起来，想起了方才戏文中恶鬼那最后一扑！
“胡说八道！”闻讯赶来的坊正厉声呵斥，但看着眼前这诡异的一幕，心里也直发毛。
他一边让人保护现场，一边立刻派人报官。
消息很快传到了西市署。
萧沉禹和上官落焰赶到现场时，看到的就是这样一幅景象。