魏国公府的书房里，灯点得通明，却照得人脸上发青。
徐弘基坐在太师椅里，手撑着额头，手指关节捏得发白。底下坐着郑三俊、张溥、赵之龙几个，连那个不大出声的徽商总商吴天行，也缩在角落的阴影里。
“好算计……真是好算计！”徐弘基猛地抬起头，眼睛通红，“用英国公来掌河漕！这巴掌，扇得是真响啊！”
郑三俊苦笑着：“没法子拦了。张之极是世袭罔替的国公，位份就摆在那里。皇上用他，咱们连个‘重用幸进’的由头都抓不住。”
“拦不住，就让他办不成！”张溥年轻，火气旺，一拳捶在茶几上，茶盏哐当一响。“河工漕运，哪一样不是吞金的兽？没了钱粮，他英国公就是个空架子！”
吴天行在阴影里幽幽地接话：“张先生说的是正理。这南京城里，苏松常镇，几大粮市的盘子，咱们还能说上几句话。把水搅浑了，不难。”
徐弘基眼神一闪，看向了郑三俊：“郑部堂，你是管钱粮的。辽西那边，祖大寿是不是快断炊了？”
郑三俊愣了一下，随即明白过来：“国公爷的意思是……”
“加把火！”徐弘基声音发冷，“你以户部名义，行文各府县，就说辽西军情紧急，朝廷急调漕粮北运，让大家有个准备！我再让相熟的粮商一起放风，就说北边缺粮缺得厉害，今年漕粮只怕一粒也剩不下！先把江宁、苏州的粮价，给我抬起来！”
吴天行立刻点着头：“这个容易。市面上一乱，人心就慌了。粮价翻着跟头往上涨，看他们拿什么来平抑！”
“光涨价还不够。”赵之龙闷声说着，“淮北那边，流民越来越多。我看，不如……把口子再放开点。让他们都往南京来。皇上不是要救民吗？让他救！看他能变出多少粮食来填这个无底洞！”
张溥冷笑着：“好！我这就让复社的学子们动笔。一边写辽西将士饥寒交迫，一边写南京粮价飞升、民不聊生！让天下人都看看，这‘新政’搞出来的乱象！”
几条毒计，就这么在密室里定了下来。徐弘基长长吐出口气，脸上却没什么轻松样子。
“记住了，咱们现在不是硬顶，是让他知道咱们南直隶有多困难。想要稳住局面，就得靠着咱们！”
屋里的人互相看了看，都点着头。可心里都明白，这把火点起来，就由不得人了。
……
南京紫禁城，文华殿。夜已经深
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