州临淮关,此为第四大站,更是漕运咽喉、水陆要冲!此处设船闸复闸和巡检司,所有官私船只必须停靠,接受巡检,核验关防文书,缴纳税费,我等虽免税,但还需勘验,方能放行进入邗沟。往往需停留半日甚至一日。」
「过了泗州船闸,便进入邗沟,直通扬州。」张纲首语气轻松了些,「邗沟乃隋炀帝所开,本朝疏浚维护,河道规整。自泗州南下,经楚州、宝应、高邮,一路顺畅。快则两日,慢则三日,换做其他小船,平常需夜夜停靠十几二十日方能到,我等如此巨船。又是顺风,七日,最多十日左右,必可安抵扬州城下!沿途只在楚州、高邮等大埠略作停靠补给。大人放心,小的们定保大人一路安稳,准时抵达!」大官人听罢,对这老成持重的安排颇为满意。这行程既符合漕运规矩,停靠点皆是重要州县或枢纽,安全有保障,又能兼顾补给休息。
此时,几个身著体面绸衫、管家模样的人物,被各自的主人遣了出来,探头探脑地在甲板上张望,互相交换著疑惑的眼神。他们凑近船头舵楼附近,想寻那船老大张纲首或漕司的王都管问个究竞。「张纲首,这都什么时辰了?怎地还不开船?我家老爷还等著南下赴任呢!」一个面皮白净管家忍不住扬声问道。
「是啊是啊,王都管,这风正好,再耽搁下去,怕误了行程!」另一个管家也附和著,眼睛却瞟向连接码头的跳板方向。
玳安高声怒喊:「我家大人在此,谁在无礼聒噪!」背后十数人手中素木长枪齐齐一顿,恍若惊堂木一般,一片萧杀之气
那几个管家一见这阵仗,不敢再多话,他们慌忙低下头,悄没声息地退回了船舱深处。
大官人浑不在意,目光扫过这艘巨舰,对王都管和张纲首问道:「这船上,除本官一行,同行的还有哪此?
王都管连忙躬身,脸上堆著小心谨慎的笑:「回大人话,这趟船是官船重载,除了大人您这正差,同行的还有几位贵人。卑职所知,有荣国公府。还有两位翰林院的清流老。」
他顿了顿,脸上显出几分难以启齿的尴尬,「呃……还有几位,卑职……卑职就不太清楚具体名讳了。」
玳安也穿著官袍,身份不同,胆子也大了不少:「汰!!你这船老大,好不晓事!你既是管事,这官船之上,载的什么人你竟敢说不清楚?万一夹带上些不三不四、剪径劫
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