她的指尖，触及那粗糙的纸页，触及那枚黯淡的私印，只觉得一股寒气顺着指尖，瞬间窜遍了四肢百骸。
她终于明白，自己脚下这艘看似破旧的乌篷船，并非驶向什么江湖内斗的浅滩，而是早已在不知不觉中，闯入了一片足以吞噬一切的、名为“朝堂”的无底深渊。
她并未声张。
只是将那张薄薄的、却重若千钧的运货单，小心翼翼地，重新折好，贴身藏入怀中。
次日，依旧是这艘船，依旧是这间舱。
船鬼依旧坐在那片最浓重的阴影里，那张文士般苍白的脸上，看不出半分情绪。
可他那双鹰隼般的眸子里，却比昨日，更多了几分审视。
薛宝钗以盘账为名，将他请来。
她并未直接出示那份足以致命的证据，只是将一本刚刚整理好的账册，轻轻推到了他的面前。
“船老大，”她用一种再寻常不过的生意口吻，平静地开口，“我查阅了福伯所掌的那条淮安航线，账目上，倒也清晰。只是，有一事不明。”
船鬼的眼皮，微微抬了一下。
“此航线，每岁盈利，竟占了整个船帮总收入的四成有余。可账面上所录，皆是些寻常的丝绸、瓷器，其利几何，你我心中都有数。”薛宝钗的语速不快，却字字清晰，如同一把精准的手术刀，开始一寸寸地，剖开那早已腐烂的血肉，“我想知道，这背后，真正的大宗货物，究竟是什么？”
船鬼那双鹰隼般的眸子里，闪过一丝不易察觉的警惕。
他端起桌上那杯早已凉透的粗茶，呷了一口，声音沙哑，带着一股子江湖人特有的、不容置喙的蛮横。
“二当家是聪明人。”
“江湖上的事，水深得很。有些财路，是祖上传下来的，是老生意。只管收钱，不必多问。问多了，反而脏了耳朵，断了财路。”
这番话，既是回答，也是警告。
薛宝钗心中那片早已冰冷的湖面，再无半分波澜。
她要的，就是这个答案。
船鬼的隐瞒，恰恰证明了他对此事，并非一无所知。
这场看似平常的业务问询，瞬间演变成了一场无声的、足以决定生死的心理博弈。
见薛宝钗沉默不语，船鬼以为她已被自己这番江湖规矩镇住，嘴角，勾起一抹残忍的笑意，准备就此终止这个危险的话题。
“江湖事，莫深究。二当家只要知道，这条线，能让兄弟们吃饱饭就……”
一张早已泛黄的陈
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