和清的建立是游牧人最辉煌的时期，俗话说：“水满则溢，月圆则缺，物极必反。”局势正悄然变化，世界步入***时代。八里桥之战恰好能够反映这一点，满蒙骑兵在洋枪洋炮面前不堪一击，敲响了北方游牧铁骑的丧钟，同时在世界范围内，骑兵这个兵种正走向没落。第一次世界大战，机枪、铁丝网大行其道，西线战场骑兵基本上没有立足之地，英法德三国解散了很多骑兵部队，而坦克的出现，则使这一兵种进入死亡倒计时。中国因为工业化水平比较糟糕，军队的机械化程度较差，骑兵依然活跃在战场上，开国大典上也有骑兵部队的身影，最多时，解放军一度有十万骑兵。但进入八十年代，巨变终于到来，随着军委一声令下，百万人脱下军装，一起离开的，还有骑兵这个兵种。
如今蒙古草原上，天苍苍，野茫茫，那里的牧民像他们的祖辈一样，悠闲地放着牛羊，喝着羊奶。曾经的马刀已经锈迹斑斑，强弓更多地出现在博物馆里，无论什么铁骑，毕竟是血肉之躯，抵挡不住坦克的钢筋铁骨，那些年金戈铁马横扫天下的情景一去不复返。
在机器的轰鸣声中，游牧骑兵的时代结束了。