天机阁覆灭前夜，师父南宫枫曾罕见地焦躁不安。
他依稀记得师父在密室中与人激烈争吵，碎片化的词语飘入当时还是少年的他的耳中：“侯爷……收手吧……此事关乎国本……岂能为一己之私……”
“侯爷”……难道当年之事，背后真的有某位侯爵的身影？
而如今，又是同一位“侯爷”在兴风作浪？
剧烈的头痛再次袭来，他扶住窗棂，脸色苍白如纸。
“师……表哥！”
沈疏桐一直悄悄关注着他，见状忍不住上前一步，眼中满是担忧。
她脑海中那些混乱的记忆碎片也因“侯”字而躁动不安，似乎有什么呼之欲出，却又被无形的屏障阻挡。
萧凌野摆摆手，示意自己无碍。
他不能倒下，至少现在不能。
就在这时，前往官营织造局查询的差役率先带回了消息。
“大人！查到了！”差役气喘吁吁地禀报，“这种深蓝色‘天水碧’丝线，是去年苏杭官坊特供的精品，数量极少。据记录，去岁至今，京中领取过此等丝料用于制作家丁或护卫服饰的府邸，只有三家！”
“哪三家？”洛砚急问。
“分别是：永嘉侯府、长乐侯府、以及……靖海侯府！”
三家侯府！
范围瞬间缩小！
永嘉侯是世袭勋贵，但近年已远离权势中心；长乐侯是皇亲，颇得圣心；靖海侯则因祖上军功封爵，在军中仍有不小影响力。
三者皆有可能。
“立刻细查这三家侯府！”洛砚下令，“尤其是三月初九前后，府中重要人物或高级护卫的行踪！”
然而，调查侯府岂是易事？
勋贵府邸门禁森严，想要深入查探，需要更充分的理由和更巧妙的手段，否则极易打草惊蛇，甚至引来弹劾。
进展似乎再次陷入僵局。
萧凌野却再次将目光投向了那枚磨边钱和那缕丝线。
他小心翼翼地试图将勾挂在钱孔中的那缕丝线完全取出。
过程需要极大的耐心和技巧，生怕弄断了这宝贵的线索。
终于，在放大镜的帮助下，他成功地用细镊子将那一小缕丝线完整地取了出来。
就在丝线脱离钱孔的刹那，他似乎看到丝线的末端，极其细微地、沾染着一点不同于蓝色和灰尘的暗红色印记！
“拿清水和白绫来！”他立刻道。
清水端来，他将那缕丝线末端轻轻浸入水中，然后用干净的白绫小心吸附。
片刻之后，白绫上显现
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