萧凌野猛地咳嗽了几声，脸上泛起不正常的潮红，眼神却锐利如昔。
“什么样的保护？把她藏在温室里，让她永远做一个需要人呵护、遇事只能瑟瑟发抖的弱女子？”
“然后呢？等我这具病体残躯死了，或者下次危机来临，你们都不在身边的时候，她靠什么活下去？靠运气吗？”
他的声音不高，却字字千钧，带着一种深沉的、近乎绝望的急切。
“洛砚，子衿，你们的好意，我心领了。”
“但你们不明白，她必须尽快强大起来。这个世界，不会因为她是女子，不会因为她柔弱，就对她手下留情。”
“刑部更不是慈善堂，没有真本事，仅凭关系，她站不稳脚跟！”
“她需要的是能力，是即使孤身一人也能活下去、也能查明真相的能力！而不是依赖任何人的怜悯和保护！”
这番话，是说给洛砚和秦子衿听，更是说给沈疏桐听。
他在逼她，也在逼自己。
天机阁的血脉不能断，师父的托付不能负。
他不知道自己还能护她多久。
他身负重任，身处旋涡之间。
多少人想要他这个保护天机阁血脉以及暗查天机阁真相的去死。
再加上他的病体残躯和戴罪之身。
他没有忘记，他一直在皇帝的监视之间。
明日和死亡不知道哪一个先到。
他不可能保护沈疏通一辈子。
他必须在她羽翼未丰之前，用最残酷的方式，逼她学会飞翔！
沈疏桐的身体颤抖得更厉害了，帷帽下的嘴唇被她咬得发白。
她听懂了萧凌野话中的决绝与深意。
那些模糊的记忆碎片里，似乎也有过类似的场景，有人严厉地督促她学习各种枯燥艰难的知识……