“灯笼”。
绝非寻常之物。
那是用人皮完整剥制、鞣硝处理后绷紧在细竹骨架上制成的“灯罩”。
皮色惨白，带着生前挣扎的褶皱和细微的毛孔。
灯罩上，用暗红色的、似血非血的颜料，描绘着扭曲怪异的符咒，线条狂乱，透着一股邪异。
灯笼底部点燃着幽幽的绿焰，无风自动，将符咒映得如同活物般蠕动，散发出混合着皮脂焦糊与奇异腥甜的恶臭。
饶是见惯凶案的洛砚，胃里也是一阵翻江倒海。
他强压下不适，厉声道：“保护现场！仵作！叫仵作！”
差役们面色惨白，强忍着恐惧围拢。
萧聿树站在人群边缘，目光沉静地扫过那三盏人皮灯笼。
他的视线在符咒的纹路上停留最久，指尖在袖中无意识地捻动，仿佛在描摹记忆中的某个图案。
剥皮手法……精准、利落，带着一种近乎仪式的冷酷。
这绝非寻常凶徒或地下帮派泄愤所为。
西南……滇南……一个几乎被遗忘的名字在他脑海深处闪过——“五通邪教”。
十年前，玉玦案爆发前夕，这个以诡异邪术和残忍献祭闻名的教派，被朝廷以雷霆手段剿灭，据说满门皆屠，鸡犬不留。
难道……有余孽？
还是……有人刻意模仿？
一丝冰冷的寒意，顺着脊椎悄然爬升，比这鬼市的阴风更刺骨。
他体内的旧毒仿佛被这邪气引动，在经脉中蠢蠢欲动，带来一阵尖锐的刺痛。
他不动声色地从袖中摸出一个极小的黑陶药瓶，倒出一粒朱红色药丸含入口中，苦涩的药味瞬间压下了翻腾的气血。
“郎中？”洛砚不知何时已走到他身边，目光带着探究，“看出什么了？”
他记得这个郎中似乎懂些医道，方才观察现场的神情，太过专注，不像普通看客。
萧聿树抬眼，脸上已恢复惯有的温和疏离，带着一丝恰到好处的惊悸后怕：“洛捕头说笑了，小可一介草医，只觉……只觉毛骨悚然，闻所未闻。”
他顿了顿，声音压低，“不过……这剥皮剔骨的手法，非屠户或精通人体经络的医者、仵作不能为，且需极锋利的薄刃工具。符咒……小可孤陋寡闻，不识得，只觉得邪气森森。”
洛砚眉头紧锁。
医者？
仵作？
这确实提供了方向。
他再次打量萧聿树，对方脸色苍白，眼神疲惫，似乎真被吓到了，方才那瞬间的锐利仿佛只是错觉
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