克扣军饷的，此刻实在没勇气为那样的上司卖命。
王奎猛地回头，眼中闪过一丝挣扎，最终化为决绝：“开城门，迎王师！”
当阳平关的城门缓缓打开时，秦苍正站在中路军的大营里，看着地图上不断传来的捷报。东路军兵不血刃拿下阳平关，西路军已渡过黑河，正在围攻大渊的粮草重镇临河城。一切都如陛下预料的那般顺利，大渊的军队根本不堪一击。
“报——”一名斥候跌跌撞撞跑进大帐，“将军，黑风峪方向发现异动，有数千人马正在向东南方向逃窜！”
秦苍眼神一凛：“是赵承宇的残部？传命下去，追！就算追到天涯海角，也要把这些贼寇一网打尽！”
夜色降临时，追剿的骑兵传回了消息。逃窜的山匪被尽数歼灭，在为首那名被斩落马下的将领身上，搜出了一枚刻着“赵”字的虎符。
秦苍拿着那枚虎符，站在黑风峪的山口。月光下，山谷里还能看到残留的血迹和焚烧后的废墟，空气中弥漫着焦糊的气味。他想起陛下临行前的嘱托：“秦苍，朕要的不是疆域，是公道。”
远处的营帐里，传来士兵们低沉的歌声，那是大幽的民谣，讲述着家乡的明月和爹娘的期盼。
秦苍握紧手中的虎符，转身望向南方。那里，大渊的都城还在遥远的天际线下，但他知道，这场由龙怒引发的战争，才刚刚开始。
而在上京的紫宸殿内，李昭然正看着秦苍送来的奏报。案上的烛火静静燃烧，映着他平静却深邃的眼眸。窗外，雨后的夜空格外清澈，一颗明亮的星辰正悬在正南方向，仿佛在预示着什么。
“陛下，大渊遣使求见，说愿意割让三州之地，以求罢战。”李德全轻声禀报。
李昭然放下奏报，走到窗前，望着那颗孤悬的星辰：“告诉他们，朕不要土地，只要萧远山亲自来，为沈氏商队的亡魂谢罪。”
夜风穿过宫殿，带着远方战场的气息。年轻的帝王知道，这场战争的结束，或许将是另一个开始。但他从不后悔，因为他守护的，不仅是三百二十七条人命，更是一个王朝应有的尊严。
大渊皇宫的御书房内，檀香袅袅，却驱不散满室的阴霾。萧远山瘫坐在龙椅上，手中的信函几乎要被他捏碎。信纸边缘早已褶皱不堪，上面李昭然那冰冷的字眼，如同一条条毒蛇，缠绕着他的心脏，让他几乎喘不过气来。
“岂有此理！李昭然
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