几个月在寻州练的新招，保管让他们有来无回。”
烛火在两人中间跳得欢，将他们的影子投在地图上，紧紧交叠在一起，像当年在桃花树下，他替她挡雨时，那片交叠的衣角。帐外的铜铃还在响，却不再是警示，倒像在为这重逢的夜晚，摇起了助威的调子。
货船的木板在海浪里咯吱作响，像位风烛残年的老人在**。他扶着锈迹斑斑的船舷，咸腥的海风卷着飞沫扑在脸上，把他那件洗得发白的长衫吹得猎猎作响。船帆上打了七八个补丁，最高处的帆角还缠着段铁链——那是离开中州时，码头力夫帮他捆扎行李时多绕的三圈，说“大海脾气烈，多道锁才稳当”。
航行第三十七天，他在甲板上发现第一缕不祥的痕迹：晾在绳上的汗巾被割成了细条，切口齐整得像用剃刀划的。当晚，货舱传来重物拖拽声，他攥着防身的短刀摸过去，只见三个黑衣人正把船夫的尸体往海里抛，玄色衣袍下摆沾着的磷粉在月光下泛着鬼火般的蓝。他屏住呼吸退回去时，后颈突然一凉，转头看见个蒙面人举着淬毒的匕首，刃上还挂着半片船夫的衣角。