队带着五个同伴钻进了黑风林。他们踩着腐叶的脚步声压得极低，领头的瘦高少年忽然抬手示意停下——他靴底沾着的草籽，与昨日在河边发现的一致。拨开密不透风的灌木丛，果然看见三个黑衣人正往麻袋里塞掳来的村民。
“左三右二，呈鹰爪阵！”瘦高少年低喝一声，身形已如狸猫般窜出，腰间短刀划破空气的锐响刚起，最左边的黑衣人已被他踹中膝弯，疼得跪倒在地。旁边的圆脸姑娘紧跟着甩出绳网，网住第二个黑衣人时，绳结在她掌心灵活地一转，竟是她自己琢磨出的“活扣”——这手巧劲，是她以前编竹筐练出来的。
虽有两个同伴被黑衣人甩来的毒粉呛得咳嗽，好在早备了解药。收拾完残局时，朝阳正从树梢钻出来，照在他们沾着泥污的脸上，每个人眼里都燃着光。瘦高少年捡起地上的黑衣碎片，指尖捻着布料纹理：“这料子是西域的火浣布，看来他们跟黑风堂脱不了干系。”
此刻，演武场的白雾渐渐散了。那个断指少年正对着朝阳运气，拳头上的血痂裂开新的血珠，他却浑然不觉，只盯着远处的靶心——那里，教头用朱砂画了个极小的“恨”字，那是他被掳走的妹妹的名字最后一个字。
晨露刚被朝阳蒸成薄雾，恒峪山脉的密林里，三十柄长刀斜斜出鞘，在晨光里划出冷冽的弧线。教头站在那块刻着“守土”二字的巨石前，指腹摩挲着石缝里的青苔——这石头是十年前他亲手凿的，那时他手臂还有力气，能一拳砸裂三块青砖。
“最后问一次，”他的声音像山风刮过枯木，带着砂粒般的粗糙，“黑风堂的老巢藏在断魂崖底，据说崖壁上全是毒刺藤，底下还有瘴气。你们现在回头，没人会笑话。”
最前排的瘦高少年往前踏了半步，靴底碾过碎石发出脆响。他左眉角有道浅疤，是去年跟黑衣人缠斗时留下的，此刻疤痕在晨光里泛着淡红：“教头，去年被掳走的林家村三十口人，至今没找着尸首。我哥就在里面。”他攥紧刀柄，指节泛白，刀鞘上的“仇”字被摩挲得发亮。
旁边扎羊角辫的姑娘跟着站出来，辫梢的红绳晃了晃：“我爹说，习武不是为了耍威风。前儿去山下买伤药，药铺掌柜的儿子，才八岁，被黑风堂的人砍了手指……”她没再说下去，只是拔刀出鞘，刀刃映着她含泪却倔强的眼：“我不去，谁去？”
三十柄
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