顶着锄头翻地，硬是把石头缝里的土都刨松了，他说‘有地就有根，哪怕这根扎在石缝里’。”
“还有教化。”司徒兰忽然轻声道，她案上放着几本蒙学课本，是用糙纸印的，字大如铜钱，“前日在流民营，教孩子们认‘田’字，有个小丫头指着字说‘像我家被淹的地’，眼泪掉在纸上，晕开了个墨团。我忽然明白，识字不是为了考功名，是让他们能看懂官府的告示，知道今年的税减了多少，知道种什么庄稼能多打粮——这才是给他们安魂的根。”
几位尚书的目光齐刷刷落在云逸身上，那目光里有沉甸甸的期许，像秋收时压弯稻穗的谷粒。月尚书的花白胡须微微颤抖：“云盟主，这担子……”
云逸忽然笑了，笑声里带着点无奈，却没半分推脱。他抓起案上的狼毫，在纸上写下“权”字，又在旁边画了个弯腰插秧的农夫：“权，得像这田埂，既要把水拦住，又得让水流通——拦不住，就涝了百姓；流不通，就旱了庄稼。我可以帮你们搭这田埂，但……”
他笔锋一顿，墨滴在纸上晕开：“武王待你们不薄，这些事若不先禀明，怕是会寒了他的心。去年他在城楼上看春耕，指着田里的新苗说‘当官的，得让百姓觉得日子有盼头，这盼头比圣旨还金贵’——你们说，这话在理吗？”
烛火猛地跳了跳，将众人的影子投在墙上，像一排僵住的石像。月尚书的手按在《周官》上，指节泛白；星尚书把匕首插回鞘，鲨鱼皮的鞘面在火光里明明灭灭；荀尚书端起茶盏，却忘了喝，茶沫在水面结了层脆壳，像层冻住的心事。
风从窗缝里钻进来，卷起案上的蒙学课本，哗啦啦翻过几页，最后停在“民为邦本”那一页。烛火在字上明明灭灭，像在反复掂量这四个字的分量。
月尚书的指节在案几上重重一叩，檀木桌面发出沉闷的回响，惊得烛火颤了三颤。他鬓角的白发在火光里泛着银亮，平日里总是微蹙的眉头此刻却舒展着，眼底的红血丝像燃尽的火星，带着一种破釜沉舟的决绝：“云盟主多虑了。”他伸手按住案上那卷摊开的《流民册》，纸页边缘被手指摩挲得发毛，上面密密麻麻记着各乡的饥民数量，“这几日夜里，我翻了三遍国主十年前写的《求贤令》，里面说‘为官者，见民困而不救，是为不忠；知危而不进，是为不义’。咱们眼下做的，正是救民
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