小水珠，“他带的样品里，铁矿石泛着青黑的光，用指甲划一下，能留下亮闪闪的痕。他还掏出本账册，上面记着嘉宝国哪家铁铺缺料，哪家作坊等着开工，连咱们王国铁匠的工钱都摸得门儿清。苑大人跟我对视一眼，都觉得是桩美事——谁能想到，这蜜糖里裹着的是淬了毒的针呢？”
“我们拿着样品去见国主时，殿外的石榴花开得正艳，红得像淌血。国主捻着铁矿石看了半晌，指节泛白：‘查，查他的底细。’可派去嘉宝国的人回来却说，万盛号确实是百年老店，账册上的家族名讳，在嘉宝国的地方志里能翻到三辈人。”星尚书的声音忽然低了下去，像被风吹散的烟，“我们就这么信了，像被蒙住眼的驴，围着磨盘转，还以为走了多远的路。”
“直到武王派人送来密信，信纸边缘都磨破了，上面就三个字：‘查船运’。我们才后知后觉去查他运铁矿的船——那些船夜里出港，根本没往嘉宝国去，反倒绕去了魔月帝国的暗港。那一刻，苑大人手里的算盘‘啪嗒’掉在地上，珠子滚了一地，像咱们当时的心，碎得捡不起来。”
武王端坐于案前，指尖轻叩着桌面，那节奏慢而沉，像巨石碾过冻土。他眼皮微抬时，那双眼睛亮得惊人，瞳仁里像淬了冰的刀锋，扫过众人时，连空气都仿佛凝住了——明明屋内炭火烧得正旺，却偏让人脊背泛起寒意。
“继续吧。”他开口时，声音不高，却带着不容置疑的力道，尾音在暖阁里打了个旋，落在每个人心头都沉甸甸的。没人敢直视他的眼睛，那目光太锐，像鹰隼锁定猎物时的专注，仿佛能穿透皮肉，直剜出人心底的念头。
我那会儿正低头核对着交易清单，笔尖在纸上划过的沙沙声，在他开口的瞬间戛然而止。忽然就觉得喘不上气，像被一张无形的网兜头罩下，密不透风。窗外的风卷着雪沫子砸在窗棂上，“噼里啪啦”的，倒像是远处厮杀的鼓点，一下下敲在神经上。
武王的手指依旧在案上轻叩，目光却没再看我们，落在了窗外那株落满雪的老槐上。树杈扭曲如鬼爪，在铅灰色的天幕下张牙舞爪，像极了战场上尸骸交错的模样。他忽然伸手端起茶盏，茶盖与杯沿相碰，发出“叮”的一声轻响，竟压过了窗外的风雪声。
“交易章程拟得不错。”他慢悠悠地呷了口茶，茶雾模糊了他半张脸，只剩那双眼
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