七月第一周，矿区下了一场阵雨。
雨不大，持续了大约一个小时就停了，把砂石路面上的浮尘冲走了一层。
空气中带着那种雨后特有的湿润气息，地面上的野草在阳光照射下很快就干了。
苦玉在雨后去了台地。她在台地中央那株分株苗前面蹲下来，用手掌贴着树干。
那根新枝比上次来的时候又长了一小截，方向更明确了，指向西北。
她在那里蹲了一会儿，然后站起来，沿着台地边缘走了一圈。
台地北侧矮墙基座那块石板还在，她蹲下来用手掌贴着石板表面。
石板温度比周围略低，但那种低温下面有一层持续的热度正在从内部传上来。
她站起来，沿着来时的路走回观测站。
她在路上遇到方屿，他正站在观测站门口，手里没有拿东西，像是在等什么人。
“台地那边有新变化吗？”他问。
“那根新枝又长了一截。方向更明确了。”
方屿点了点头。“像是根系正在沿着旧路的方向继续延伸。
那株分株苗在用自己的方式重新连接那条旧路。”
那天下午，时也把那本旧笔记和那幅环形图放在一起，在旧笔记的空白页上写下了一行字：
“新历一百零二年七月，台地分株苗根系向西北延伸，沿旧路基方向生长。”
他写完之后把那本笔记合上，放在窗台上。
窗台上那些碎片和铁片并排放着，在午后的阳光下泛着不同角度的光。
他在窗前站了一会儿，然后走出房间，沿着砂石路走到矿道入口。
方屿正蹲在井口边检查速降绳，他在旁边蹲下来，两个人并排蹲着。
“夏至之后信号强度还在持续。”方屿说。
“像是树苗在用自己的方式完成某种长期的校准。”
时也看着井口下方那片黑暗。
方屿系好速降绳，站起来。
“那些碎片拼齐了，环心已经显现。
剩下的路，它自己会走。”
时也蹲在那里，看着井口边的石头表面。
那组信号正在从矿道深处传上来，十秒一次。
他在那里蹲了一会儿，然后站起来，沿着砂石路走回观测站。
那天晚上，他坐在桌前，把那本旧笔记翻到最后一页。
他在那页空白纸上又写了一行字：“环心显现之后，根系正在向台地之外延伸。
那条旧路正在被重新连接。”
他写完之后把笔记本合上，放回窗台上。
窗外的月光很亮，照
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