八月的第一个清晨，矿区下了一场很小的雨。
雨丝细得像针尖，落在砂石路上几乎听不到声音，只在路面表面形成一层极薄的深色水膜，
把每一颗碎石都包裹住，等阳光一照就迅速蒸发。
苦玉蹲在那三棵苗旁边，手掌贴着土面，
感觉到土壤正在吸收那些极细的雨水，把它们输送到更深的地方。
她注意到那根卷须的末端比昨天更亮了，像是刚喝饱了水，在晨光中泛着一层湿润的光泽。
她没有立刻站起来，而是保持那个姿势多蹲了一会儿，像是在等什么。
然后她感觉到了。
不是振动，不是温度变化，是一种更细微的东西。
像是一根极细的线在土面以下被轻轻拉了一下，然后松开，再拉一下，再松开。
她把手掌更紧地贴住土面，闭上眼睛，让自己完全安静下来。
那种拉拽感还在继续，频率很慢，大约每十秒一次，
像是某种信号，又像是树苗在用自己的方式确认什么。
她站起来，沿着岔口走回观测站，步伐比平时快一些。
方屿正在一楼整理数据，看到她的表情，把笔放下。
“怎么了？”
“那三棵苗的根部有东西在动。不是生长，是信号。”
方屿沉默了一会儿，然后站起来，跟她一起走回光河上游。
他在那三棵苗旁边蹲下来，也把手掌贴在土面上。
过了一会儿，他抬起头，看着苦玉。“频率多少？”
“大约十秒一次。”
“持续多久了？”
“我今天早上才注意到。不知道是什么时候开始的。”
方屿没有立刻回答。
他站起来，沿着河岸走了一段，在几处不同的位置蹲下来测了测，然后走回来。
“不是局部的。整段河岸都有这种信号。”
苦玉站在那里，看着那三棵苗。那根卷须的荧光还在持续地亮着，
像是一盏被调到最低档的灯，正在用自己的方式发送一段需要被解读的信息。
那天下午，白奇把那段信号录入了监测系统。
他花了一整个下午分析它的波形，发现它不是随机的，而是有规律的——每十秒一组，
每组由三个短脉冲组成，像是某种极其古老的编码方式。
他在算法日志里记了一笔，没有下结论，只是把那组波形的特征描述了一遍，
备注栏里写着：“信号源深度约六百五十米。波长稳定。疑似树苗自主发送。”
他放下笔，坐在
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