里。他想起来了，十年前有个江洋大盗被砍头，前一晚确实吃了满满一桌酒席，有鸡有鱼有肉，还有一坛好酒，第二天就人头落地了。冷汗顺着他的额角往下淌，滴在草席上晕开深色的印记，连成一小片。他不想死，更不想身首异处，脑子里忽然冒出个念头，与其被砍头示众，不如自己了断，或许还能留个全尸。
他狼吞虎咽地将鱼肉吃个精光，连盘底的汤汁都舔得干干净净，又抱起酒壶猛灌，辛辣的烧酒呛得他直咳嗽，眼泪都流了出来。酒壮怂人胆，他心里的恐惧渐渐被一股狠劲取代。夜深人静时，牢里只剩下他粗重的呼吸声，还有远处更夫打更的声音。鸡叫第一遍时，他摸了摸腰间，那里藏着白天吃饭时偷偷藏起的碎瓷片，是从送饭的碗上掰下来的，边缘锋利。鸡叫第二遍，他咬咬牙，闭上眼睛，将瓷片在手腕上用力一划，鲜血顿时涌了出来，染红了草席，也染红了他的手。他能感觉到生命力在一点点流逝，身体越来越冷，最后眼前一黑，便什么也不知道了。
等到狱卒换班发现时，他已经没了气息，手腕上的伤口凝结着黑红色的血痂，脸上却带着种诡异的平静，仿佛终于解脱了。消息传到紫云耳中时，她正看着账房先生清点财宝，那老先生戴着老花镜，手指在算盘上飞快地拨动着，嘴里念念有词。听完汇报，她只是放下手中的账本，淡淡说道：“死有余辜。”窗外的月光照进来，落在她素色的衣袖上，泛起一层清冷的白，她心里没有半分波澜，这样的恶霸，死不足惜。
暮色浸透县衙时，吴县令正对着案上堆积的卷宗发愁。这些都是吴大棒子留下的烂摊子，有他强占民田的地契，有他放高利贷的借据，还有他勾结官员的书信。廊下传来铁甲摩擦的脆响，两名佩刀衙役躬身立在阶前：“大人，振国大将军帐下亲卫传令——着吴府家人即刻前往县牢收尸。”
吴县令握着狼毫的手猛地一颤，墨汁在公文上洇出个丑陋的黑点，像一块难看的疤。他定了定神，挥手唤来心腹衙役：“速去后宅通报夫人，让她……备好车马。”话未说完，喉间已泛起苦涩。谁都清楚，吴大棒子这条命早该折在街头，只是没想到会是以这般雷霆手段了结，他心里既有解脱，又有一丝莫名的恐慌。
后宅深处，吴夫人正临窗刺绣。素白绢面上绣着的兰草刚勾完最后一笔叶尖，
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