西凉大军西进，发兵讨伐潼关。
军帐之中，气氛压抑到了极点。
李儒站在徐荣身侧，再一次苦口婆心开口劝说。
“将军，事到如今，你已经没有第二条退路。前往长安，便是羊入虎口，难逃华雄、胡轸、樊稠一样的下场。凭借潼关一万孤军，想要对抗长安七万西凉精锐，长久坚守，粮草迟早耗尽，最后依旧难逃败亡。东边黄河对岸，唐国徐晃两万大军已经陈兵河岸，虎视眈眈。如今唯一的生路，便是献潼关，归降河北唐国李渊。”
徐荣走到窗边，遥遥望向东方奔腾不息的黄河。
隔着滔滔河水，他仿佛已经能够看见河东岸边，那一面面属于河北唐国的战旗，正在秋风之中迎风飞舞。
他的内心，正在剧烈挣扎。
昔日他蒙受董卓提拔，才有今日地位，心中尚有一份旧主情义。投降唐国，便等同于背弃了西凉。可若是拒不投降，等待他与麾下一万将士、潼关全城百姓的，只会是一场血流成河的灭顶之灾。
是死守潼关，血战到底？还是献关归降，保全麾下将士性命？
徐荣迟迟难以做出最后的决断。
潼关之内人心惶惶，流言四起，将士们人人都清楚，一场大战已经迫在眉睫。
而一路向西赶路的贾诩，通过山路，一行人已经绕过潼关踏入关中，正在华阴县打探消息。
沿途一路行来，关中大地残破凋零的景象，不断映入贾诩的眼帘。
田地荒芜，村庄废弃，路上到处都是流离失所、四处逃难的流民。
西凉兵马在各个郡县横行，肆意欺压百姓，强抢粮草。三辅之地，早已是民怨沸腾。
关中大地，秋风萧瑟，满目疮痍。
自李傕、郭汜入主长安，屠戮公卿、清算旧将以来，不过月余光景，三辅之地，已然彻底沦为人间炼狱。
西凉铁骑散驻各郡县，不受法度约束，劫掠乡野、强征粮秣、奴役百姓，无恶不作。
田间稻谷荒芜无人收割，村镇炊烟十室九空，大道之上流民遍野、饿殍遍地，曾经天府之国的繁华气象，被战火与暴政彻底碾碎。