什，立于午门火旁。
严九着素衣，自远处步近，拱手：“王爷。”
“司丞。”朱瀚立在案后，“先洗手。”
火匠捧出一盏清水，水面漂着两点碎金。
严九把手沉进去，手背一翻一覆，取出擦干。
给事陈述盯了一眼，笔尖动了动，写下：“严九：手净，无显。”
“动。”朱瀚抬手，“把神库那条‘小道’的尺寸照样砌一段。”
石匠应声，各持砌刀，先打底，再抹麻灰，手势稳。
火边立着三张木牌，写着“高一尺三、厚四寸、长八尺”，门官照牌唱数。
风把灰香压低，碎粉不飘，三十余目目不转睛。
“这在教人砌墙。”礼部尚书压低嗓子。
“他们爱学。”朱瀚淡淡，“学会了，才不敢乱砌。”
严九看着，眸色不动。
半刻后，他微微侧头：“王爷，‘小道’不是一条，是两条。”
“你夜里才想起？”郝对影斜眼。
“旧相陆端挖的一条，后来又加过一条。”
严九道，“我昨夜只堵了旧的。今晨看图，第二条在神库北角，转三折入地。”
“图在哪？”朱瀚问。
“在小库。”严九拱手，“我取来。”
“你不取。”朱瀚抬指，“叫人取。”
严九颔首，命小吏飞步去内务司。
火边石匠加水、抹缝、敲榫，麻线绷直，灰面平。
给事陈述在纸上点了两笔：“灰平、线直。”
“好。”朱瀚道，“封第二条之前先验气——军器监，抬风匣！”
两名库吏将一只四角木匣托上案，匣面开圆孔，孔外套一小纸扇。
火匠把纸扇对着神库墙砖样口吹一口气，纸扇缓缓旋，匣内细沙微鸣。
火匠又对反向吹，纸扇停了半息，转回一点。
给事陈述低声：“里头有换气。”
“画。”朱瀚道。
门官拿炭笔在砖样边缘画出三折线路。
严九看一眼，接道：“第一折三尺，第二折一尺八，第三折直入地二尺。”
“责任谁？”朱瀚问。
“内务司旧库头张邵。”
严九迟疑一瞬，“人两年前死了。”