还卡在喉咙里，人却已经被阿布带着向前迈开了步子。
“艾赛德！”蓓赫纳兹在身后喊了一声，语气里难掩担忧。
“你们先回去吧！”李漓回头应道，声音不自觉地拔高了几分，“在船上等我，谁也别再到处瞎逛了。”
话一出口，李漓便不再迟疑，任由阿布拉着自己，穿过街道与人群，朝着城内的府衙方向走去。人声、脚步与日影在身侧流动，他的身影很快被城中的喧嚣吞没，只留下一道渐行渐远的背影。
……
城中府衙内，宴席在一片烟雾缭绕的熏香中展开。没有音乐，也没有舞蹈，连惯常用来活络气氛的吟诵与掌声都被刻意省去，只剩下低声的寒暄与器皿轻触的细响。香气厚重而克制，在梁柱间缓慢回旋，却始终驱不散那股若有若无的拘谨。宴席上有人想说笑，可当看见王子的某个侍从眼神一压，想说笑的人就识趣地闭嘴了。
气氛显得有些尴尬。李漓却尽量让自己看起来轻松自在，端着茶杯，与眼前这个并不算熟络的“故人”有一搭没一搭地聊着。他刻意避开所有关于新世界的话题，只谈黎凡特的旧路、沙陀人的旧事，谈那些已经发生、也已经被时间磨钝了棱角的往昔。阿布听得很认真，时不时点头，却很少插话，像是在等待什么。
宴席进行到约莫一个时辰，茶尚未尽，人却已显疲态。阿布忽然放下杯盏，示意侍从撤下菜肴，话语不多，却明显有意让这场宴请提前结束。李漓心领神会，起身整了整衣袖，向阿布告辞。
就在这时，阿布抬起手，低声喝退了在场的所有人。脚步声渐渐远去，厚重的殿门合上，熏香仍在燃烧，空气却忽然变得空旷而安静。李漓心中又生出一阵疑惑。
“艾赛德，”阿布终于开口，声音比方才低了许多，“我有事相求，请再帮我一个忙。”
“啊？！”李漓抬起头，警惕地看向阿布，眉心微微收紧。
阿布沉默了片刻，像是在斟酌用词，随后才缓缓说道：“我就直说了吧……这件事，很难启齿。我这次来这里，其实是为了处理我妹妹的事。”他说到这里，目光不自觉地移开了一瞬。“去年，我妹妹塔姆齐尔特，被我父亲下嫁给了这附近一个大部落的酋长。那个老头……比我父亲还大一岁，”阿布的语气里带着明显的压抑，“我妹妹她千不该、万不该，与人有了私情，酋长的家奴们抓到她与情人私会，但没有四证；于
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