仍然无法替代，铝合金主材质就不能使用铆接方式固定，所以每次执行任务后仍然要仔细检查隔热瓦，避免重蹈太空梭覆辙。
按照南极航天局的估计，一架空天飞机执行任务后需要7到15天左右整备就能再次使用，达到了当初太空梭的梦想周转指标。
但这只是大大优化了太空梭隔热瓦的问题，并没有根本性解决，所以维持大规模机队仍然是不现实的。
听完瓦尔特的解释唐文很有些失望，有些不死心地问：「星舰的隔热瓦好像没有这些问题，而且用的是铆接固定。」
瓦尔特：「那是因为外壳材料是不锈钢，哪怕高温时变形也很小，因此可以用铆接方式固定隔热瓦。
不锈钢本就耐高温，因此隔热瓦可以更轻单块面积更大，固定也更结实，不管是损耗还是安全性都大大提升。」
「那空天飞机也用不锈钢呢？」
「那就完蛋了。」
奥利弗接过话茬：「我们现在用的是铝合金箭体，才能把重量极限压低到35吨，如果是不锈钢，这个数字将是至少55吨，别说运力衰减，连入轨都做不到了。」
「那只是底部用不锈钢，其他地方用铝合金呢？」
「指挥官，两种材料热性能不同变形不一致，更会出事的————」
「好吧，不过在可回收火箭之前，高边疆号已经很好了。」
唐文这才作罢，事实上高边疆号已经是综合各方面技术能做出的最优解，在使用现有技术的条件下，已经不可能有更好的性能了。
但此时奥利弗突然话锋一转：「但是如果我们把高边疆号的隔热瓦取消换成纯不锈钢机体，再取消航空动力发动机分离，最后把火箭燃料从液氢换成甲烷，就能把综合成本降到100万以内，而且可以做到1
到3天就能整备完毕再次飞行。」
「那这样岂不是只能亚轨道飞行，更没希望入轨？」
唐文好像领悟了什么：「你是说亚轨道旅游？是个不错的主意，虽然不能入轨，但还是可以让普通人多享受一会儿失重。」
奥利弗疯狂摇头：「旅游太大材小用了，这样改造后的亚轨道飞机实质上仍然在进行弹道飞行，只需要1到2个小时就能抵达全球任意地点。
因为不需要入轨，它完全可以搭载至少50名乘客或者10吨货物，可以是空天客机，也可以是————全球轰炸机。」
奥利弗的话瞬间打开了新思路，
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