回来了。”
重建王庭的消息像野火般传遍北方草原。曾经依附于中原王朝的零散部落，纷纷带着贡品前来归顺。当第一个月氏使者捧着象征臣服的金狼牌跪在冒顿面前时，他正在监督工匠锻造铁器。
“你们的王呢？”冒顿拿起刚出炉的铁剑，剑身映着他冷峻的侧脸，在阳光下泛着水纹般的光泽。这是用中原送来的精铁打造的，比草原传统的青铜剑锋利数倍，能轻易斩断三层叠起的羊皮。
使者颤抖着回答：“月氏王...王说愿向大单于称臣，每年献上五百匹良马和三十名美女...”
冒顿突然笑了，笑声在铁匠坊里回荡，惊得炉火噼啪作响。“告诉他，美女我不要，”他将铁剑扔给身旁的铁匠，“让他把所有的铁矿都交出来，再派最好的铁匠来学习中原的技法。告诉他们，我冒顿的狼骑兵，要用比大食弯刀更锋利的武器。”
使者连忙答应，现在冒顿早已不是一位简单的头人，上连中原，下连所有草原部族，甚至连天神也站在他的一边，草原部族和西域各族除了敬畏的强秦边疆将领，就是新国的商人和将领。
现在冒顿的地位也在无形中上升了，紧跟着其脚步，不知道是福是祸，现在看来是福祸相依了。不就是铁矿和铁匠吗？本来就弱于中原人，跟着好好学学，也是一条出路。使者将自己的生死置之度外，连夜赶回去，因为有新国人领头建立的沙漠绿洲之渠，绿色长廊就是生命之线。想想都是新国人带来的，新国人怕是天神后人吧？！
当晚，冒顿站在新建的王庭高台上，望着草原上连绵的篝火。张诚带着第二批商队来了，不仅带来了精铁，还有三名中原铁匠。其中一个姓秦的老者，据说祖上曾为秦始皇铸造过兵器。
“秦老丈，”冒顿递给他一碗马奶酒，“听说你们中原的铁器，能削铁如泥？”
秦老头接过酒碗，浑浊的眼睛里闪过一丝傲气：“回大单于，老汉祖上流传的‘百炼钢’技法，十斤精铁才能炼出一斤好钢。当年蒙恬将军北击匈奴，用的就是这种铁剑，劈砍匈奴的铜矛就像切奶酪。”
冒顿的心中没有气愤，反而是眼睛突然间一亮。他想起少年时见过的中原兵器，那些在阳光下泛着幽蓝光泽的铁器，确实比草原的青铜器坚硬得多。“那你看，”他指向远处正在锻造的铁剑，“能不能造出比大食弯刀更厉害的兵器？”
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