葬诸般事宜，朕要亲自过问，详细部署。”
“一应规制、流程、人员、用度，乃至各地官员赴京吊唁之接待安置，皆需即刻商定，不得有误！”
“臣，遵旨！”
邓弘文深深一揖，额角已然见汗。
他知道，从此刻起，直到国葬结束，他肩上的担子将重如泰山，且不容有失。
楚宁点了点头，不再多言。
他最后看了一眼沈婉莹和武曌，眼神中传递着只有他们彼此能懂的复杂信息，然后转过身，对等候在一旁的宫廷内侍道：
“起驾，回宫！”
说罢，他不再骑马，而是登上了早已备好的御辇。
冯木兰的凤辇也紧随其后。薛怀德、赵羽等将领自有安排。
庞大的迎驾队伍开始有序移动，如同一条巨龙，缓缓汇入凯旋归来的大军洪流。
在依然凛冽的寒风中，朝着那打开的、象征着权力中心的京都城门，浩荡行去。
城楼上，“楚”字大旗在风中猎猎狂舞，俯瞰着下方这庄严而暗流涌动的一幕。
韩兴的国葬，尚未开始，便已为这座帝国的都城，蒙上了一层肃穆与忙碌交织的帷幕。
皇宫，养心殿。
殿内炭火烧得正旺，驱散了腊月从门窗缝隙渗入的丝丝寒意，却驱不散弥漫在空气里的沉重与肃穆。
楚宁已换下了戎装，穿着一身玄色常服，外罩一件墨色狐裘，坐在宽大的紫檀木御案之后。
案上堆着几份刚刚送来的紧急奏章，但他并未批阅。
只是手指无意识地轻叩着光滑的桌面，目光沉静地望着殿外灰蒙蒙的天空，不知在想些什么。
韩兴的灵柩已暂时安放于宫中特设的灵堂，由礼部官员和宫中内侍日夜守灵，梵音与哀乐隐隐传来，更添几分悲凉。
轻微的脚步声响起，打破了殿内的寂静。
礼部尚书邓弘文躬身入内，他脸上带着明显的疲惫，眼下一片乌青，显然是连日为筹备国葬之事殚精竭虑，未曾好好休息。
“臣邓弘文，叩见陛下。”
邓弘文在御案前数步处停下，恭敬地行跪拜大礼。
“平身。”
楚宁收回目光，看向邓弘文：“邓卿，葬礼一事，筹备得如何了？”
他的声音不高，却带着一种不容懈怠的紧迫感。
邓弘文站起身，垂手恭立，闻言立刻打起精神，条理清晰地汇报道：
“回禀陛下，自接到陛下飞鸽传书，臣便与礼部同僚日夜赶工，不敢有丝毫懈怠。”
“陛下诏令各地四品及以上官员赴京吊唁，旨意已通过六百里加急及驿传
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