三千兵行一日夜，于第二日黄昏前抵达了波罗斯沼泽。
领兵的是伊戈尔和布尔善，一个熟悉边境，一个擅长斥候。
杨炯策马行在队列中段，身披一件朱红大氅，风帽压得极低，遮住了半张脸。
波罗斯沼泽横在眼前。
一月天寒地冻，天地间只剩灰白二色，橡树却依然高耸，枝干虬结如巨人的手爪，密密麻麻地伸向铅灰色的穹顶。树皮皴裂，覆着一层薄薄的冰壳，日光从云缝里漏下来，照在上面便碎成无数细小的光斑，流离不定。
橡树林的边缘就是沼泽的起始。
低洼处积着水，但已冻得瓷实，冰面呈暗青色，高一些的地方水汽尚未凝透，薄薄的冰层下透出黑沉沉的泥浆。
整片沼泽死寂无声，偶尔有一块薄冰崩裂，发出“咔嚓”一声脆响，从林深处荡开去，很快又被更深的寂静吞没。
杨炯勒住马，从鞍侧取下一具黄铜千里镜，举到眼前。
镜筒里，沼泽向西南延伸开去，橡树林越来越稀，渐渐变成一片白茫茫的草甸。再远处，天与地融成一片铅灰，分不清哪里是树、哪里是云、哪里是地平线。
他放下千里镜，转头问：“布尔善，波兰人到哪儿了？”
布尔善催马靠过来，抬手朝西南方向一指：“陛下，波罗斯沼泽方圆数百里，东北西南走向，横亘在罗斯西南部边境。按斥候最新回报，波兰人此刻还在沼泽南缘的草甸地带，距此处约莫四十里。他们……尚未进入橡树林。”
杨炯点了点头，目光移向一旁的伊戈尔。
那脸上刻着旧疤的将军正拧着眉头看地图，见他望来，便主动开口：“陛下，罗斯和波兰边境线极长，但西南和西北两面差异很大。西北地势空旷，无遮无拦，咱们的防线都在那一边。
西南这边，有波罗斯沼泽和罗斯河天险，虽距基辅不过百里，但波兰人从没从这个方向打过。”
“能理解。”杨炯将千里镜收进鞘筒，沉声分析，“若从这个方向突袭，一口气拿下基辅便罢了。若打成拉锯战，他们后路被沼泽切断，撤退都不成。这地方进来容易，想出去可就难了。”
伊戈尔脸上露出佩服的神色：“陛下果然看得透彻。所以罗斯在西南的布防，多是碉堡配斥候，以侦查和通讯为主。近卫军主力都驻扎在罗斯河东岸，或者在基辅城内。”
杨炯沉默了片刻，目光重新投向那片橡树林，忽然道：“这个
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