河南府城墙拔地而起，纵目望去，丈高的城墙绵延向远方几乎望不到尽头。
巍峨沉重之感扑面而来，压得沈知砚一行人心头微震：“不愧是府城，光是这城墙都比悬瓠城的有气势……”
城门之下人潮如流，车马络绎不绝。
官兵身披铠甲、腰间佩刀，一丝不苟地检查着入城人们的路引和身份文书。
赵武岿上前对沈知砚说：“沈公子，送你们到城墙下这一趟镖就算完成了，若无别的要求，我们就在此别过。若你返程还要雇人，可去府城西边，那也有我们永平镖局的据点，里头的弟兄都是个顶个的好手。”
“已经到了府城脚下，赵兄不顺道进去逛逛吗？”沈知砚问。
赵武岿摇头：“不了。边境还跟党项人打着仗，为了筹军费，像河南府城这样的大城，就算是空手入城也得交人头钱。河南府之前押镖的时候也不是没来过，没什么新鲜的，我和弟兄们就不进去了。”
说着赵武岿向沈知砚抱拳行礼：“沈公子，告辞！”
沈知砚回以书生礼。
眨眼间，三十多个人只剩下了六个：沈知砚、张知几、杜仲还有他们各自的书童。
沈知砚几人排着队准备进城。
果不其然，入城就要交人头钱。
尤其是商贩，还未进城就要交落地税。就连挑柴、挑菜进城卖的农户都要抽成。
唯有少数群体，如像沈知砚这样有功名在身的读书人、朝廷差役、官眷、僧侣道士等可以免交人头税。
沈知砚排在后头，刚看见一个肥头大耳、长得像弥勒佛的和尚凭着度牒大摇大摆地进城了。
正排着队，面前突然争吵起来。
一个老汉横在城门前来回打滚，满是破洞的粗麻衣上裹满了黄土，一边打滚一边嚷嚷。
“没天理啊没天理！俺这一兜子鸡蛋才卖二十文钱，进城要交五文钱，卖蛋又要抽三文，进城了又得给差爷们孝敬钱，那俺还卖个什么劲啊！叫俺咋活呀？吃人啦吃人啦！”
老人枯树皮似的脸涨得通红，浑浊的泪扑通扑通往下掉。
负责收人头钱的官兵蹙眉看着撒泼的老人，片刻后，伸出大手把老人从地上拎了起来，强行让他站好。
“大爷，我是按朝廷规矩办事，收你的钱又到不了我的口袋，最后都要送去给西边当军费，你就体谅体谅我们吧！”
官兵声音还算和蔼，语调平顺言辞恳切，可惜大爷是个耳背的，这点音量压根听不
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