“清名、骨气、气节，这些东西都很重要。”
“可若百姓已经快饿死了，你还只顾着分什么清流浊流，那便只是空谈。”
“老夫虽然厌恶你父亲，但百姓等不起老夫慢慢讲道理。”
想到这里，顾长安轻轻呼出一口气。
直到今天，他仍然记得老师说这句话时的神情。
不是豁达，而是理所当然。
仿佛天下百姓，本就应该放在党争之前。
顾长安望着越来越近的南阳城，轻声说道：
“我第一次知道，真正的大儒，不会因为党同伐异，而忘了百姓。”
“而是无论站在什么位置，都先想着百姓。”
欧阳寅之静静听着，没有说话，只是低头沉思了许久，像是将这句话默默记在了心里。
船没有靠岸，只是沿着城外缓缓驶过。
远远望去，城门口依旧人来人往，河岸边仍停靠着不少运粮船，与两年前相比，似乎并没有太大的变化。
顾长安一直站在那里，直到南阳城渐渐消失在身后，才转身回到船舱。
……
继续北上的几日，天气越来越干燥。
河岸两旁，也渐渐有了北方的模样。
大片大片的水田已经消失，取而代之的是连绵不断的旱地。
秋收后的秸秆被扎成一垛垛，整齐地堆放在田边。
偶尔还能看见农人赶着牛车，将收下来的粮食送回村里。
运河里的船只，也与南方渐渐不同。
除了客船之外，更多的是朝廷的漕船。
船头高高悬挂着官旗，船舱里满载粮食，船队首尾相连，一眼望不到尽头。
赵横站在船头看了一会儿，轻声说道：“这些粮，大多是往京城送的。”
顾长安点了点头。
漕运，一直以来都是中原王朝的命脉。
京城数十万军民，每年所食，大半都要依靠这条运河。
一条大运河，半部兴衰史。
欧阳寅之则依旧趴在窗边。
少年手里拿着一本空白册子，不时低头记下沿途所见。
有时候是一座渡口，有时候是一处村庄，更多时候，只是简单几笔。
“今日风大。”
“河水转黄。”
“岸边杨树开始落叶。”
顾长安偶尔会看上一眼，却从不点评。
少年读万卷书之前，先行万里路。
未尝不是一件好事。
数日之后，船终于缓缓靠向一座更加繁忙的码头。
船夫一边收帆，一边高声喊道：
“汴州到了！”
“北上的客人准备下
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