刻他背着手，从一排排桌案间缓步走过，偶尔停下来看一眼书吏笔下的字迹。
“慢一些，字要稳，不要赶。”
一名年轻书吏正在抄录一份荐卷，落笔稍快，某处“之”字的转折失了规矩。
刘吏脚步一顿，伸手轻轻点了点案面。
“重抄。这一个字不对，整页都要重来。”
年轻书吏连忙将那一页撤下，重新铺纸蘸墨。
旁边另一名书吏低声问：“刘叔，一篇抄下来少说得半个时辰，至于这般较真吗？”
刘吏瞥了他一眼：“这里抄错一个字，考官看到的就是一个错字。那一处若恰好是考官最看重的地方，你说，这一错，害的是谁？”
那书吏顿时不敢再多话，低下头继续誊录。
烛火静静地烧着。
一卷又一卷的文章，在灯下被一笔一画地誊抄出来。
墨迹由湿变干，而后归入案侧的木匣，等待次日送入阅卷官的房舍。
没有人知道这些文章的原作者是谁。
他们只知道，自己笔下每一个字，都关系着一名举子的前程。
阅卷官的房舍也早已安排妥当。
按照乡试旧制，试卷按考生所习之经分房评阅。
江西是科举大省，五经各设一房，每房配正副两名同考官，负责本经卷子的初阅与荐卷。
顾长安的卷子，自然被被分到了春秋房。
春秋房设在贡院西侧第二进院落，比起其他几间房舍稍显冷清。
大周士子多习《易经》《书经》，《春秋》向来是人最少的一经。
但这并不意味着春秋房的差事轻松，恰恰相反，所阅卷数虽少，却因《春秋》义理艰深、褒贬隐微，对考官的眼力要求反而更高。
春秋房正考官姓周，名允，字持正，年过五旬，在南昌府学做了二十余年教授。
此人平生只治一经，便是《春秋》，家中藏书大半是历代春秋注疏，地方上人称“周春秋”。
副考官姓孙，名茂之，比周允年轻十余岁，是两年前的进士，外放至江西任推官，因公务之余仍勤于学问，此番被调来协助阅卷。
二人对面而坐，桌案两侧各摞着百余份卷子。
周允捻了捻烛芯，提起朱笔，随手取过最上面一份，开始批阅。
“经义还算扎实，只是两处引《左传》的例证都偏了，三家注没读透。”
周允在卷尾批了八个字：义理可进，征引须慎。
随后便搁到了一旁。
孙茂之也拿起一份，看了一刻钟，摇
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