您想咨询什么问题呢？”
他脸上挂起那副职业化的柔和笑容。
尽管夏洛特总说这笑容虚假得令人厌烦，但脸上带笑，确实能让人放松下来。
“请问……”爱丽丝有些不舍地将手中温热的可可放回桌上，端正身姿，认真地问道：“失踪数年，至今没有消息的人……真的没有任何生还的希望了吗？”
她身体紧绷，神情紧张，双腿不自觉地轻轻摩擦。
“嗯。”华生想了想，如实回答：“基本上可以这么认为。”
爱丽丝的眼神黯淡下去。
但随即，她听见华生继续说道。
“但也并非没有例外。”
“事实上，这种例外的数量并不算少，主要可以分为以下四种情况。”
“一：被强制囚禁。
二：被迫远走他乡（信息无法传回）。
三：身份替换，原有身份消失。
四：信息无法传递。”
“所以，我由衷地祝福您能够尽快迎来重逢之日。”
华生站起身，推开门：“爱丽丝小姐，您的咨询已经结束。天色已黑，回去的路上请务必小心。”
想了想，他从口袋掏出一枚先令，招呼来最近的马车夫，认真叮嘱：“将这位年轻的小姐安全送到家。多余的钱，就当是你为我工作的报酬。”
爱丽丝既然能徒步赶来，那么家应该离此不远。
但放任一位年轻小姐孤身行走在深夜中……实在不是绅士所为。
“华生，”夏洛特右手托腮，望着这一幕，心中虽然有些异样情绪，但更多的是自豪。
她有一位非常出色的助手！
“虽然你对自己总是那么吝啬，但对别人，却总是这么大方。”
“这就是我的生活方式。”华生关上门，看着桌上一字排开的便士，微微叹了口气：“真是个可怜的孩子。”
依他推测，爱丽丝应该出身工人家庭，有极其亲密的人失踪了，并且大概率是父母中的一位。
“是啊。”夏洛特同样轻声叹息，随后有些不解地问：“不过，你刚才为何要那样说？你明明清楚，那种情况与死亡也没什么区别了。”
“她日后发现问题所在，因为你的话心生失望该怎么办？”
华生笑了笑。
“人心中总要怀揣希望。哪怕这希望很微弱，哪怕是幻想，这希望，也是许多人继续活下去的唯一动力。”
“希望，是很美妙的东西。”