！”
百姓的情绪又被点燃了。
“就是！做样子谁不会？”
“黑心钱也敢赚，不怕遭报应吗？”
人群中骂声一片，几个原本已经买了煤球的百姓也挤回来，嚷嚷着要退货。
伙计被围在中间，满头大汗，解释的话说了几百遍，却一句也传不进那些愤怒的耳朵里去。
到最后，一整天也没卖出几只炉子。
消息传回洪府，洪宝气得一脚踹翻了院子里的花盆。
“肯定是有人在背后搞鬼！”
“什么城西王家老二烧石炭死的。我让人去查了，城西根本就没有姓王的人家烧石炭死过。”
“这是有人在故意散播谣言。”
洪福坐在椅上，面色阴沉，手边的茶凉了也没喝一口。
他沉默了好一会儿，才缓缓开口：
“不止是散播谣言那么简单。你想想，咱们卖煤球才几天？消息怎么就传得满城风雨了？”
“连‘城西王家老二’这种有名有姓的故事都编出来了。这分明是有人早有准备，就等着咱们开张呢。”
洪宝一愣：“爹的意思是……有人盯上咱们了？”
洪福冷笑了一声：“咱们洪家在临安城经营了几十年，得罪过的人还少吗？如今咱们做起生意来，动了别人的饭碗，自然会有人跳出来。”
洪宝急得团团转：“那怎么办？总不能就这么算了。我洪宝的名声倒是小事，可爹您一辈子的清誉，不能毁在这几颗煤球上。”
洪福沉默不语，手指在太师椅的扶手上一下一下地敲着。
当天下午，洪宝拉着洪福，一道去了陈勺安的小屋。
陈勺安听完事情的经过，眉头紧锁，沉默了很久。
他知道石炭有毒的说法由来已久，并非完全是空穴来风。
古书上确实记载过有人在密闭室内烧石炭导致窒息而死的事。
只不过那并非石炭本身有毒，而是燃烧消耗氧气、产生一氧化碳所致。
这个道理放在现代是人尽皆知的常识，但在大齐，没有人懂得什么叫“一氧化碳”，什么叫“缺氧”。
他们只知道，烧石炭会死人。
而这个认知一旦被人利用，再加上刻意的渲染和煽动，就很难用几句解释来扭转了。
“石炭有毒这个说法，流传了不是一年两年了。”陈勺安缓缓开口，“再加上有人在背后推波助澜，我们现在说什么，百姓都不会信的。”
洪宝急了：“那怎么办？总不能就这么认了吧？”
陈勺安沉思
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