大顺的社会风气比大明要开放几分，但男女大防还在，张兴作为和贵夫人没有血缘关系的男性，很自觉地就向四婶提出了回书房读书的请求。
“四叔，四婶既有女客来访，那小侄便先回书房去温书了。”
谁知四婶却意外的说道：“兴儿莫急，今天中秋佳节，温书不急这一会。
来的都是我娘家亲戚，你也可以跟着诚儿叫声舅妈，给长辈们见个礼再去不迟！”
张兴心中虽有几分疑惑，却也只当是四婶顾及宗族体面，不愿自家晚辈失了礼数，当即点头应下。
不多时，两位衣着华贵、气度端庄的贵妇人从内堂转出，张兴依照周氏示意，恭敬上前行礼：“张兴见过两位舅妈。”
两位妇人目光飞快地在张兴身上一扫，见他身形挺拔、眉目清朗、举止谦和有度，眼中微露赞许，只淡淡颔首回了半礼：“贤侄不必多礼。”
礼节既毕，张兴不再多留，躬身告退，径自返回书房用功，并未将这场短暂见面放在心上。
他不知道的是，待他一走，周氏便将娘家嫂子与弟妹拉到僻静处，三人压低声音，对着张兴的人品才学、家世前程细细品评，言语间各有盘算。
中秋团圆宴一过，张兴便彻底收心，将节日闲绪尽数抛开，重又扎进经义八股之中。
他心中对自己的学业有清醒的认识：书院小考再顺，也不及院试分毫，现在远不到自己可以自满的处境。
中秋节后第二日，谢夫子便如期举行第三次月考。
此次考题较前两次更贴近院试水准，经义选段更为冷僻，八股文法度更严，对破题、承题、起讲、入手、起股、中股、后股、束股八比结构要求近乎苛刻。
十二位学子无不屏息凝神，落笔慎重。
张兴却依旧气定神闲，先将经义默写分毫不错，再凝神铺展纸卷，依照谢夫子所授心法，破题直指要义，稳准不浮；
承题承接自然，脉络清晰；转合圆融有度，全篇文意醇厚、章法谨严，没有半分因连夺两冠而产生骄矜之气。
三日后放榜，谢文渊唱名之声响彻讲堂。
“本次月考魁首——张兴！”
三连冠！
满堂学子先是一惊，随即发出低声赞叹。
谢夫子手持榜单，难得露出开怀笑意，对着堂下打趣道：“张兴，你这般场场第一，按书院规矩，院试得中生员，束脩便要全额退还。
照我看，你这几个月，还要倒过来挣走为师
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