旁边的年轻兵娃子看得眼睛都直了，指尖微微发抖。
嘴角忍不住往上翘，又赶紧用力抿住，生怕自己笑出来，转头就是空欢喜。
他小声嘀咕，声音都发飘：
“叔……这么多银子……
太子之前说的……守城一天五两，杀一个十两……
能是真的不？”
老兵没吭声。
他没法回答。
他既想点头说“是真的”，又怕自己说错了，让娃子跟着失望。
守了半辈子城，打了半辈子仗，被骗了半辈子。
他早就不敢轻易信了。
可眼前的银山太晃眼，太子之前发的粮食太实在，又让他忍不住抱着点滚烫的盼头。
就那么僵着，盯着那片银白，心悬在半空中，上不去，也下不来。
朱慈烺走上校场中央的木台。
玄色常服沾着战场的尘土，腰间短刀还带着未褪的寒气。
身后的书吏抬着厚厚的账册，纸页泛黄，是从户部积灰的库房里翻出来的烂账。
校场上瞬间鸦雀无声。
几万道目光，从银山移到少年太子身上。
秦兵的队伍里，连喘气声都压得极轻。
朱慈烺没先翻账册。
他扫过底下一张张皴裂、蜡黄、带着疲惫和戒备的脸，声音陡然提了起来，像重锤砸在黄土上：
“潼关守城的将士，听清楚了！”
“孤在京城说过，守城一日，每人加发白银五两。
从粮草抵潼关那天算起，到昨日大破闯军为止，一共四天。
四天，每人二十两。
今天，当场兑现。”
话音落地的瞬间，秦兵队列里“嗡”的一声炸了。
不是欢呼，是压不住的骚动，夹杂着成片的倒抽冷气声。
二十两？
四天？
前排的老兵浑身一震，手里的长矛差点没攥住。
他以为自己耳朵出了问题。
一天五两？四天二十两？
以前在崇祯朝，他守一整年城，军饷加粮草折算下来，都不到五两银子！
太子一句话，四天就给二十两？
他伸手狠狠掐了一把自己的大腿，疼得龇牙咧嘴，眼泪都差点挤出来。
不是梦。
是真的。
“李叔……二十两……真给咱们？”
年轻兵娃子嘴唇哆嗦着，话都说不利索。
老兵没回答，只是死死盯着木台上的少年，胸口像揣了一团烧红的炭，烧得他嗓子眼发紧，鼻子发酸。
活了四十三年，第一次有人把他们这些守城的丘八当人看。
第一次，站一天城头，能值
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