福尔摩斯重新看向信纸，用清晰而富有节奏感的语调朗读起来：
“致M.M.蒙太古先生：
“我以最急迫的心情向您致信。鄙人霍勒斯·邓恩，您或许曾在西区剧院的节目单上见过我的名字。
“我最新的一部手稿——一部关于安妮·博林与都铎王朝秘史的颠覆性大作，其前三幕的精华部分，在我常去的‘雅典娜神庙俱乐部’的吸烟室里，于众目睽睽之下，不翼而飞了。
“当时我不过去了趟洗手间，回来时它便不见了踪影！俱乐部的侍者信誓旦旦说无人动过，可那日下午吸烟室人迹寥寥。
“我请求您，蒙太古先生，运用您在小说上展现出的那非凡的推理能力，帮我找回这部注定要震惊伦敦舞台的杰作吧！
“否则，鄙人将不仅面临艺术生命的夭折，还将因无法交付作品而损失一笔巨额的预付款，这堪称是艺术生命与巨额预付款的双重破产！
“我不得不向您坦言，我高度怀疑这是文学界内部的嫉妒与阴谋。因为我在手稿里揭露了一些关于都铎宫廷的惊人真相，足以让某些学术权威颜面扫地。
“为此，我已向警方报了案——尽管那些庸碌的巡警并未太当回事——同时亦在圈子里放话，悬赏重金寻找线索。
“然而，我深知此非寻常盗窃。我想请最近以精妙布局闻名的‘M.M.蒙太古’先生，以‘侦探文学专家’的身份，从创作逻辑的角度，分析一下：
“究竟是什么样的人、出于何种动机，会偷走这样一份未完成的手稿？我坚信，或许只有‘同行’才能真正理解‘同行’的心思。”
福尔摩斯读完，将信纸轻轻放在查尔斯面前的茶几上，双手插进睡袍口袋，身体微微前倾。
那姿态像极了在课堂上向学生展示新发现的自然科学教授，带着毫不掩饰的小得意。
“我？侦探文学专家？”查尔斯咳了一声，不知是觉得好笑还是纯粹荒谬，“邓恩先生这怕是病急乱投医了吧！福尔摩斯，这不正是你的专长领域么？”
福尔摩斯没有立刻回应。那双灰色的眼眸微微转动，扫过查尔斯苍白的脸。
“不过，”查尔斯话锋一转，那种属于思考者的锐利取代了短暂的抵触，“这倒是个有趣的思路。从叙事者的角度反推可能的‘读者’。”
他看向华生，医生正坐在书桌边缘，眉头微蹙，显然对这位“剧作家”印象不佳。“华生，
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