电话挂断之后，沙瑞金靠在椅背上，看着天花板上那盏吊灯。
灯没有开，天光从窗外照进来，在灯罩上投下一层灰白色的反光。
他坐了很久，然后用内线电话拨了办公厅值班室的号码，让值班室取消明天上午的行程，他要处理一些必要的沟通。
接下来的几天里，沙瑞金的处境比他预想的更加棘手。
他尝试联系陈岩石，想解释网球场改建并非他直接授意，但陈岩石的回应是"身体不适，不方便见面"。
这个回应本身就是一个姿态——陈岩石并不想私下解决，他要把这件事放在公开层面上让更多人知道。
同时，老干部群体中的议论并没有平息。有人在老干部活动中心正式提出了书面异议，要求省委办公厅对网球场改建的决策过程做出说明。
还有人把材料送到了省政协的老干部联络处，希望"以组织程序反映问题"。
沙瑞金在省委常委会上虽然没有正式讨论此事，但每次提到"办公厅工作"或"干部作风"时都能感受到话题的微妙重量。
他没有主动开口说明这件事，因为任何解释都会被解读为"心虚"，而沉默又会让议论继续发酵。
最让他被动的是，这件事确实不是他直接授意的，但他是省委书记，下面的人揣摩上意出了事，责任最终还是会落在他头上。
到第四天，他不得不让办公厅起草了一份关于"省委大院体育设施更新改造工程"的说明文件，承认了"决策程序不够规范、征求意见不够充分"，并承诺今后重大设施改建将严格履行审批程序。
这份文件发到老干部活动中心后，反对的意见确实有所降温，但没有完全消失。
与此同时，另一个信息让他更加警觉：省政协那边有一位退休多年的老领导，通过私人渠道向京城某位相关领导反映了此事，并得到了"已关注，会按程序处理"的回应。
那天晚上，沙瑞金坐在书房里，面前摊着那几份材料——陈岩石的举报信复印件、老干部联名签字的扫描件、省政协老干部联络处的内部备忘。
他看了一遍又一遍，抬起头时目光落在窗外深沉的夜色里。
他需要众人将注意力从自己身上移开。
沙瑞金注意到侯亮平，
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