凝重，嘴唇抿得死紧；有的还在跟身边人低声交谈，互相打气。
送考的亲属们站在外围，有的拉着儿子的手反复叮嘱，有的踮着脚尖往队伍里张望。
林小满站在人群外围，踮着脚尖看李长柏和李长梧在队伍里慢慢往前挪。
轮到他们的时候，李长柏回过头来看了她一眼，隔着攒动的人头，朝她微微弯了一下嘴角。
然后他转过身，把身份文书递给了门口查验的官吏，迈步跨过了那道高高的门槛。
李长梧跟在他后面，也回头朝林小满挥了挥手，咧嘴笑了一下："二嫂！等我们好消息！"
说完也转身进去了。
贡院的大门在所有人入场后缓缓合拢，发出沉闷的声响。
林小满站在人群里，看着那两扇厚重的大门严丝合缝地合拢在一起。
她收回目光，往旁边看了一眼。
周韵也站在不远处，手指紧紧攥着帕子，目光直直地望着贡院大门的方向，嘴唇微微抿着，眼眶有些泛红。
林小满走过去，轻轻挽住她的胳膊："周姐姐，别担心。这个时节考试可比乡试那会儿好多了，天气不算太冷，又没有蚊子叮人，他们能少遭好些罪呢。"
周韵回过神来，听她提起三年前的乡试，忍不住笑了一下："你说得也对……这次总不至于再那样了。"
林小满："是啊，那时候洛州城考场上蚊子特别多，我相公和我小叔子被咬的浑身是包，我给他们煮了锅艾草水泡澡才消下去。这回在京城，天气凉快，想必会顺利很多。"
周韵听了这话，脸色总算缓和了一些，攥着帕子的手指也慢慢松开了。
贡院内。
李长柏跟着引导的考吏穿过长长的甬道，两侧是一间挨着一间的号舍。
他一路走一路留心着自己的号码牌，最后在甬道中段的一间号舍前停下了脚步。
他抬头看了看号舍门上贴着的编号，又偏头看了看左右。
这一回他的运气比乡试那回好了不少，号舍的位置不算偏僻，离茅厕隔了好几间，那股若有若无的气味虽然还是能隐约闻到，但比洛州那次淡了太多，几乎可以忽略不计。