县衙大堂。
十几个衙役人手一根水火棍，分列两侧。
衙门外，不知何时已围得水泄不通，里三层外三层全是闻讯赶来看热闹的百姓。
城内好久没有案子，众人脸上都带着几分新奇，一个个伸长了脖子往里瞅，交头接耳，议论纷纷。
“升堂！”
“威——武——”
随着宋明理一声高喝，两侧衙役齐齐将棍棒往青砖地上一杵，大堂瞬间安静下来。
陆安年一袭青衫，从后堂缓步走出，径直走到那张有些年头的公案后，端然落座。
惊堂木静静地躺在陆安年手边，木料已经磨得油光发亮。
“啪！”
他拿起惊堂木拍了一下，开口：“将当事人带上来！”
很快，两名衙役押着三个人走上大堂。
走在最前面的是个满脸横肉的汉子，脸上长了不少麻子，额角破了皮，还在往外渗血，眼神里满是愤懑。
他身后跟着一个畏缩缩的瘦高个，半边脸肿得跟发面馒头似的，目光躲闪。
而最引人注目的，是跪在两人中间的那名妇人。
穿着打了补丁的粗布衣，头发散乱着，瘦弱的身体抖个不停。
“堂下何人，为何击鼓？”
陆安年端坐高台，声音不大，却清晰传入每一个人耳中。
“冤枉啊！大人！求大人给小人做主！”
满脸横肉的汉子扑通一声跪倒在地，扯着嗓子就嚎开了。
他自称李大麻子，东街土窑上工的匠人。
今天一大早，瘦高个王二狗带人堵在他家门口，要抢他的婆娘，还动手打人，把他头都打破了。
“放屁！李大麻子你血口喷人！”
王二狗脖子一梗，顾不上脸疼，指着地上的妇人就嚷了起来，“大人明鉴！那是我婆娘！明媒正娶、拜过天地的婆娘！他李大麻子这是占着别人婆娘不放！”
陆安年听完大概的情况后，却没有第一时间开口。
而是把视线，落在了那名始终低着头、一言不发的妇人身上。
却见妇人依旧只是咬着嘴唇，眼泪一滴滴砸在青砖上。
宋明理快步走到陆安年身边，手里拿着一本厚厚的户籍册子，翻到其中一页，凑到陆安年耳旁简单说了几人的情况。
事情的脉络其实很简单，却也残酷。
一个月前，逃荒路上，流民队伍断了粮。
王二狗用自己的老婆，从李大麻子手里换了半袋救命的粗糠。
在这人命不如狗的乱世，这算不得什么稀奇事。
易子
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